Stratford-upon-Avon is de geboorteplaats van William Shakespeare, de beroemde toneelschrijver die leefde in de 16e eeuw. De plaats is een gezellige marktstad in de buurt van Birmingham, in het graafschap Warwickshire. Liefhebbers van literatuur en theater komen van heinde en verre om de geboortestad van Shakespeare te bezoeken en om een voorstelling bij te wonen van de Royal Shakespeare Company.
Stratford-upon-Avon ontstond in de Angelsaksische tijd en gedurende de middeleeuwen ging de markt van de stad een steeds belangrijkere rol spelen. Ook vandaag de dag neemt de markt nog een belangrijke plek in. Bezoek de Farmer's Market en koop verse producten uit de regio of bezoek de gezellige Arts and Crafts Market om handgemaakte waren te kopen. De twee markten worden om beurten op zaterdag gehouden in de buurt van het treinstation van Stratford-upon-Avon.
Bewonder in het centrum de Clock Tower. Deze toren heeft een gotisch ontwerp en is versierd met leeuwen en adelaars. Ontdek hoe het leven in de 16e eeuw eruitzag in het nabijgelegen Tudor World Museum. Dit museum ligt nabij Sheep Street, een wijk waar veel restaurants te vinden zijn.
Volg een rondleiding door de theaters van de Royal Shakespeare Company het Royal Shakespeare Theatre en het Swan Theatre. Kom meer te weten over het leven van de schrijver die de Engelsen 'The Bard' noemen, wat 'dichter' betekent in het Keltisch. Bezoek een toneelstuk van Shakespeare en verwen jezelf vervolgens in een van de restaurants ter plaatse. Vanuit de 36 meter hoge toren kun je genieten van een panoramisch uitzicht over de stad en de rivier de Avon.
Loop vervolgens door naar het Geboortehuis van Shakespeare in Henley Street. Het huis is gerenoveerd in de oorspronkelijke, landelijke Tudorstijl. Het huis heeft een typische witte voorgevel met vakwerk en een rieten dak. Als je verder door Henley Street wandelt, tref je allerlei boetieks en cafés aan.
In het nabijgelegen dorp Shottery kun je het huis bezoeken waar de vrouw van Shakespeare, Anne Hathaway, haar jeugd doorbracht. Shottery ligt slechts 1,6 kilometer ten westen van Stratford-upon-Avon. Anne Hathaway’s Cottage is een huis in typische tudorstijl, met schoorstenen van rood baksteen op het rieten dak en een schilderachtige boerderijtuin.
Stratford-upon-Avon ligt 35 kilometer ten zuiden van Birmingham en 160 kilometer ten noordwesten van Londen. De dichtstbijzijnde stad is Warwick, 13 kilometer naar het noordoosten. Vanaf Birmingham Airport kun je met de trein in anderhalf uur naar de geboortestad van Shakespeare reizen. Vanuit het Londense Marylebone reis je met de trein in 2,5 uur naar de stad.
