De Normandische St. Laurence Church is opgetrokken uit vuursteen en behoort tot de belangrijkste religieuze bouwwerken in Reading. De kerk werd in 1121 gesticht als gemeentelijke parochiekerk. Werp je blik op de grote drietrapstoren die hoog boven het omringende stadslandschap uitsteekt.
Neem de tijd om de boogvensters en het portaal van de indrukwekkende gevel te bewonderen. Het kleinere deel van de kerk naast de toren heeft een schuin dak. Wandel door de houten deur en geniet van de serene sfeer in dit heiligdom.
Dwaal wat rond door de kerk om de verzameling religieuze voorwerpen te bewonderen. Een van de hoogtepunten is het monument voor de zestiende-eeuwse wiskundige John Blagrave. Bestudeer de sierlijke doopvont die werd gebruikt bij de doop van William Laud, de voormalige aartsbisschop van Canterbury. Deze hoogste bisschop werd in 1645 uiteindelijk gearresteerd en onthoofd wegens verraad.
Wandel door het schip en bekijk de moderne tussenverdieping die de kerkbanken vervangt. De nieuwe inrichting is onder andere doorgevoerd om de kerk ook geschikt te maken als christelijk jeugdcentrum. Woon een van de evenementen of sociale ontmoetingen bij in dit gezellige complex met pooltafels en conferentiezalen.
Bestudeer de graven op de kleine, met gras begroeide begraafplaats. Je vindt hier een fascinerend monument voor een man die op het spoor stierf als gevolg van extreme wervelstormen in 1840.
Maak een praatje met het personeel om meer te weten te komen over de geschiedenis van de kerk. Het bouwwerk werd aanvankelijk begrensd door de gevangenispoort en het Hospitium of St. John. Honderden jaren lang vond er een levendige markt plaats tussen de kerk en de Reading Abbey.
De St. Laurence Church staat in het centrum van Reading. Vanaf het treinstation van Reading loop je in een paar minuten naar de kerk die in de zuidwestelijke hoek van Forbury Gardens staat. Neem ook een kijkje bij andere bezienswaardigheden, zoals de Reading Abbey Ruins, het Reading Museum en de Market Place Square.
