Le Parc national d’Urho Kekkonen est une zone de nature protégée réputée pour la beauté sauvage de ses paysages lapons arides. Vous pourrez y découvrir des pans de toundra arctique, des forêts boréales, des montagnes imposantes et des marécages, et observer des rennes qui errent en liberté et une faune ailée variée. Vous aurez peut-être la chance de contempler les aurores boréales qui peignent le ciel d’un arc-en-ciel de couleurs et pourrez faire des randonnées pédestres pendant 24heures de jour consécutives.
Le parc national se situe dans le nord-est de la Finlande et comprend quatrezones différentes. La zone de base est adaptée pour les activités de visite à la journée tandis que les secteurs de Kemi-Sompio, Nuortti et Saariselkä sont appropriés pour les excursions de plus longue durée. Des sentiers serpentent d’un bout à l’autre de chacune des zones du parc et peuvent se découvrir à pied et sur des skis pendant les mois d’hiver. Vous trouverez également des itinéraires signalisés de promenades à vélo ou à cheval.
Les pistes du parc couvrent un réseau d’environ 200kilomètres et vont des petits circuits aux randonnées de plusieurs jours. Vous pourrez marcher à l’ombre de la vallée de la rivière Suomujokilaakso, à la frontière entre la Finlande et la Russie, et admirez le panorama depuis le sommet du mont Sokosti de 718mètres de haut.
N'oubliez pas de repérer la faune fascinante du parc: vous pourrez peut-être voir des ours, des gloutons et de grands troupeaux de rennes en train de paître, ou observer les aigles royaux et les mésangeais imitateurs voler au-dessus de vos têtes. Pendant les mois d’été, vous aurez l'occasion de vous baigner dans les lacs et d'aller faire du canoë sur les rivières tranquilles. Les fermes du peuple autochtone Sámi de Skolt sont ouvertes aux visites.
Vous pourrez séjourner dans des refuges et dans des gîtes en pleine nature. La plupart sont approvisionnés en bois de chauffage afin que vous puissiez allumer un feu pendant les nuits fraîches. Si vous le préférez, vous pouvez apporter une tente et camper sur les terrains de camping indiqués. Dormir dans le parc est un excellent moyen d’admirer le soleil de minuit, phénomène qui a lieu entre la fin-mai et la fin-juillet. Vous pourrez passer les soirées d’hiver ébloui par les aurores boréales.
Il est plus aisé de vous rendre au Parc national d’Urho Kekkonen en voiture de location, avec des aires de stationnement situées dans les villages de Kiilopää, Saariselkä et Tankavaara. Ces bourgades disposent de centres de découverte de la nature. Outre un accès direct aux sentiers, vous pouvez également y prendre des cartes. Des lignes d’autocars circulent quotidiennement entre Rovaniemi et certaines localités autour du parc. Vous trouverez de plus amples informations sur le site Web officiel des parcs nationaux de la Finlande.
