Aussi bondé et chaotique que coloré, le Nouveau marché est un gigantesque labyrinthe de plus de 2000étals et boutiques, tous rassemblés sous le même toit. Vous y trouverez des marchandises de toutes sortes, qu'il s'agisse de vêtements bon marché et de bijoux de luxe, ou encore de fruits frais et de fruits de mer.
La construction du Nouveau marché remonte à 1874. Pendant de nombreuses années, il fut connu sous le nom de «Sir Stuart Hogg Market», en l'honneur du président de la Corporation de Calcutta de l'époque. On peut encore lire son nom au-dessus de l'entrée de ce superbe édifice de style néogothique. Cet imposant centre commercial a survécu à deux incendies et reste l'une des destinations de shopping les plus populaires de Kolkata.
Accordez-vous quelques heures pour l'explorer. Il est ici tout à fait normal de marchander, donc n'hésitez pas à vous montrer ferme pour obtenir les meilleurs prix. De nombreux étals sont regroupés en fonction des marchandises vendues, mais il est parfois difficile de trouver son chemin.
Si vous cherchez quelque chose en particulier et que vous ne voulez pas perdre votre temps, demandez de l'aide à l'un des guides, aussi appelés «coolies». Ils sont rassemblés près des entrées et, pour une petite somme dont vous pourrez convenir ensemble, ils vous mèneront à travers la foule vers ce que vous recherchez.
Si vous avez un petit creux, arrêtez-vous dans l'un des nombreux restaurants ou sortez du marché pour savourer une tasse de thé et du bhelpuri croquant préparés par un vendeur de rue. Vous pouvez également vous faire plaisir en dégustant de la pâte d'amande et du gâteau aux fruits de chez Nahoum and Sons, un célèbre confiseur du Nouveau marché qui occupe le même emplacement depuis 1902.
Le Nouveau marché est ouvert tous les jours, sauf le dimanche, du milieu de matinée jusqu'en début de soirée. Il ferme en début d'après-midi le samedi. Le Nouveau marché se trouve à proximité du centre de Kolkata et est facilement accessible en taxi et en bus. La gare la plus proche ne se trouve qu'à quelques minutes de marche. Si vous êtes en voiture, vous pourrez vous garer dans le parking souterrain payant.