Veel van de activiteiten in Manawatu-Wanganui draaien om de twee grote riviervalleien. Volg de wandelroutes rond de prachtige Manawatu Gorge en geniet aan weerskanten van het spectaculaire uitzicht op de bergketens Tararua en Ruahine. Wanneer je door het dichtbegroeide bos trekt, hoor je de duidelijk herkenbare roep van de toei, de Maori-belhoningvogel en andere lokale vogels.
Een tocht over de rivier de Rangitikei vormt een absolute must voor avonturiers. Kies voor een wildwaterrafttocht voor een spannende ervaring door het ongerepte landschap. Alle uitrusting wordt verzorgd en een ervaren instructeur zal je door de bochten en over watervallen van de rivier leiden. Expedities beginnen in het dorp Taihape, een kleine 90 minuten rijden ten noordoosten van de plaats Wanganui.
Voor nog meer spanning kun je de nabije Mokai Gravity Canyon bezoeken, de thuis van de hoogste brug van Nieuw-Zeeland waar je vanaf kunt bungeejumpen. Spring van de brug af en maak de duik van 80 meter richting de rivier onder je. Je kunt ook de zipline proberen, waarbij je een snelheid van maar liefst 160 kilometer per uur bereikt! De vallei is ook voorzien van een extreme schommel waarbij je maar liefst 50 meter door de lucht zwiert. Als je alledrie wilt doen, kun je een van de combinatiekaartjes kopen die korting bieden.
Bezoek Palmerston North voor een rustig dagje parken en musea verkennen. Zo kun je authentieke kunst van de Māori bekijken in Te Manawa in het hart van de stad of ontspannen in de idyllische Mackenzie Rose Garden bij Victoria Esplanade. De plaats vormt een handige uitvalsbasis voor het verkennen van de regio en bevat zowel talloze hotels als een reeks goede restaurants.
De regio Manawatu-Wanganui ligt in de lagere helft van het Nieuw-Zeelandse North Island. De stad Wanganui ligt op een uur vliegen, of 5 uur rijden, ten zuiden van Auckland. Van Auckland naar Palmerston North is ook een uur vliegen, of 6 uur rijden.
In de zomer kan het droog zijn in de regio, dus als je zoekt naar de periode waarin de stroomversnellingen het wildste zijn, dan kun je de regio het beste in de lente of herfst bezoeken. Verder kun je er het hele jaar door wandelen en bungeejumpen.