Launceston werd in de vroege negentiende eeuw gesticht aan de oevers van de Tamar. De stad heeft een van de best bewaard gebleven binnensteden van Australië. Veel van de gebouwen uit de beginjaren zijn nog intact. Het is de tweede stad van Tasmanië, maar dankzij het lage inwonertal heerst er een vriendelijke sfeer. Het omliggende platteland valt onder het mooiste van de regio. Het ligt vol wijngaarden, schapenboerderijen, lavendelvelden en schitterende plaatsen en dorpen.
Loop door de straten en bekijk de statige oude gebouwen. Dankzij regelgeving in Launceston is de skyline laag gebleven en het lokale erfgoed behouden. In de hele binnenstad zie je goed bewaard gebleven Georgiaanse en Victoriaanse gebouwen. Franklin en Macquarie House zijn twee van de belangrijkste, dus neem er een kijkje binnen. In veel andere oude gebouwen zijn restaurants gevestigd waar heerlijke lokale gerechten en uitstekende wijnen uit de omgeving worden geserveerd.
Als je van geschiedenis en kunst houdt, mag je het Queen Victoria Museum and Art Gallery eigenlijk niet missen. Dit museum is verspreid over twee locaties en heeft een puike collectie Tasmaanse kunst en tentoonstellingen over de lokale geschiedenis. Neem de kinderen mee en verken de Family Art Space en de Phenomena Factory, het interactieve gedeelte over wetenschap.
Autofans kunnen terecht in het National Automobile Museum of Tasmania. Hier staan iconische Australische auto's en vintage motorfietsen. Volg een rondleiding door de James Boag & Son Brewery. Hier kom je alles te weten over het brouwproces en mag je verschillende soorten bekend bier uit Tasmanië proeven. Relax in het City Park, waar botanische tuinen, een makakenverblijf en een radiomuseum zijn ondergebracht.
Trek ook de stad uit om het Cataract Gorge Reserve te verkennen. Er zijn wandelroutes van verschillende moeilijkheidsgraden, maar je kunt er ook zwemmen in de kloof. Voor een goed uitzicht neem je de stoeltjeslift die de kloof volledig overspant. Verder zijn er speeltuinen, cafés en een zwembad in de buurt. Als je de tijd hebt, is een wijntour langs de vele wijngaarden in de Tamar Valley een aanrader.
