Dover

Le charme de cette ville de Tasmanie tient peut-être au fait qu'elle dégage une atmosphère détendue de bord de mer, tout en ne se trouvant qu'à quelques encablures des étendues sauvages du parc national Southwest. L'offre d'activités y est par ailleurs pléthorique: étendez votre serviette sur le sable des anses de Southport, découvrez les grottes et sources thermales d'Hastings ou gravissez le sommet de l'Adamsons Peak pour regarder le soleil disparaître derrière l'horizon.

Fondée en 1845, Dover était autrefois une ville où étaient débarqués des détenus. Il faudrait aujourd'hui faire preuve d'une grande imagination pour deviner son passé lorsque l'on se promène dans la rue principale, car celle-ci se distingue surtout par ses boutiques et ses restaurants pleins de charme. Ne manquez pas de déguster quelques spécialités locales, comme des saumons de l'Atlantique ou des ormeaux, et de goûter aux pommes produites dans la région. N'hésitez pas à engager la conversation avec les chaleureux habitants, qui éprouvent une certaine fierté à l'idée de vivre dans l'une des villes les plus méridionales du monde.

Située au bord de la baie de Port Esperance, Dover est à proximité immédiate de plusieurs anses et plages tranquilles, à l'instar de celle de Southport, où vous pourrez passer une belle journée à lire, vous prélasser au soleil et vous baigner. Faites un détour par le village de Cockle Creek, qui a la particularité d'être le site accessible le plus méridional du pays, et laissez-vous émerveiller par la flore qui s'y épanouit.

Prévoyez d'inclure dans votre programme une visite de StImre Vineyard, un vignoble réputé situé à la limite de Dover et offrant café et dégustations de vins. Arrêtez-vous à Ida Bay pour vous offrir une journée de détente dans les piscines thermales d'Hastings, dont les eaux chaudes apaisantes proviennent de sources de la région. Faites ensuite escale à l'Ida Bay Railway, la voie ferrée la plus méridionale du pays, ou aux grottes d'Hastings, dont vous pourrez découvrir les sombres chambres dans le cadre d'une visite guidée.

L'impressionnante silhouette de l'Adamsons Peak, qui se dresse à l'arrière-plan de Dover, ne cesse de rappeler aux visiteurs la beauté naturelle de la région. Faites l'ascension de ce sommet pour bénéficier de vues imprenables sur la ville et sur les étendues de brousse environnantes. Au-delà de Port Esperance, vous pourrez apercevoir les trois îles de la baie, qui portent les jolis noms de Hope, Faith et Charity (littéralement, Espoir, Foi et Charité). Comptez quatre heures pour effectuer cette randonnée d’une quinzaine de kilomètres.

Un séjour à Dover ne saurait être complet sans une visite du parc national Southwest, une vaste réserve des environs. Empruntez les routes de Gordon River et de Scotts Peak pour admirer ce paysage de montagne sous son plus bel angle. L'entrée du parc national est payante.

Dover se trouve à 75minutes de route de Hobart. Une fois en ville, délaissez la voiture et déplacez-vous à pied.