Qutub Complex

De 73 meter hoge Qutab Minar is de hoogste minaret van India. De minaret werd gebouwd na de val van het laatste hindoekoninkrijk van Delhi in 1193. De begane grond en de eerste twee etages zijn gebouwd met gecanneleerd rood zandsteen en de twee bovenste etages zijn uit marmer en zandsteen opgetrokken. De bouw van de Qutab Minar startte rond 1200, maar het duurde meer dan 150 jaar voordat de bovenste verdieping werd voltooid. Elke verdieping heeft een balkon met stenen hek, en de gehele buitenkant is bedekt met gedetailleerde gravures en Koranverzen.

Er bestaat onduidelijkheid over de reden waarom de Qutab Minar werd gebouwd. Sommigen zijn van mening dat de toren werd gebouwd als overwinningssymbool aan het begin van de moslimheerschappij in India. Anderen geloven dat het als minaret was opgericht, vanwaar de muezzins de gelovigen konden oproepen tot gebed.

Vanaf de voet van de toren kun je de ruïnes van de Quwwat Ui Islam zien, waarvan wordt verondersteld dat het de eerste moskee in India is. Een inscriptie boven de oostpoort geeft aan dat de moskee is gebouwd met materiaal dat afkomstig was van 27 gesloopte hindoetempels.

Wandel over het plein rond de moskee en doe een wens bij de antieke IJzeren Pilaar, die beroemd is vanwege zijn roestbestendigheid. De bijzonder bekwame Indiase smeden slaagden erin het ijzer zodanig te verwerken dat het niet zou gaan roesten. Het verhaal gaat dat als je met je rug naar de 7 meter hoge pilaar gekeerd staat en je handen eromheen kunt vouwen, je wens zal uitkomen. De overheid heeft intussen een hek om de pilaar geplaatst, maar je kunt natuurlijk toch gewoon een wens te doen.

Met de auto is de Qutab Minar in ongeveer een half uur te bereiken vanuit het centrum van New Delhi en in 25 minuten vanaf het vliegveld. Vanuit het stadscentrum rijden er ook regelmatig bussen naartoe een busrit duurt 60 à 90 minuten.