Chef-d'Ćuvre de l'architecture mĂ©diĂ©vale, la cathĂ©drale de la Sainte-et-Indivisible-TrinitĂ© d'Ely est l'un des principaux Ă©difices religieux du pays. Relativement isolĂ©e au beau milieu des champs, situation Ă laquelle elle doit d'ailleurs son surnom, elle domine fiĂšrement le paysage. Aujourd'hui, elle sert de dĂ©cor aux tournages de cinĂ©ma. Vous reconnaĂźtrez sa silhouette dans des films comme Deux sĆurs pour un roi, Le Discours d'un roi et Elizabeth: L'Ăge d'or.
Le site de la cathédrale fut à l'origine un monastÚre bénédictin fondé par sainte EtheldrÚde en 673. AprÚs que le couvent fut détruit par les Danois, les Normands y construisirent une église à la fin du XIesiÚcle. Admirez les voûtes romanes qui soutiennent les murs massifs de l'édifice. Ils furent ajoutés lorsque l'église fut élevée au rang de cathédrale en 1109.
Pour entrer dans la cathédrale, empruntez le grand portail occidental sous la galilée (avant-nef), témoin du style gothique primaire. La nef de la cathédrale impressionne par ses dimensions. QuatriÚme plus longue nef de cathédrale en Angleterre, elle mesure 75mÚtres. Parmi ses autres caractéristiques architecturales remarquables, épinglons sa voûte victorienne peinte et ses arcs en plein cintre simples normands.
Ne manquez pas la superbe Tour de la Lanterne, érigée en 1322. Octogone composé de plus de 365tonnes de plomb et de bois, c'est une réelle prouesse technique.
Un détour s'impose par la chapelle de la Vierge, qui date du XIVesiÚcle. De style gothique décoratif, elle a conservé son charme d'origine malgré les déprédations infligées pendant la Réforme. Regardez attentivement les niches. Désormais vides, elles abritaient autrefois de superbes statues.
Prévoyez du temps pour visiter le musée de la cathédrale, qui retrace l'évolution du vitrail à travers les ùges. Les vitraux sont exposés dans des vitrines rétroéclairées. Le musée lÚve un coin du voile sur l'évolution de l'artisanat sur plus de huit siÚcles.
La visite de la cathĂ©drale est particuliĂšrement envoĂ»tante pendant les messes chantĂ©es et les vĂȘpres. Prenez part Ă la visite guidĂ©e pour dĂ©couvrir en exclusivitĂ© l'intĂ©rieur des tours de la cathĂ©drale.
La cathĂ©drale d'Ely est accessible Ă pied depuis la gare, oĂč des liaisons frĂ©quentes sont assurĂ©es avec Cambridge. La cathĂ©drale est ouverte tous les jours. L'entrĂ©e est payante pour les adultes et est gratuite pour les enfants.