De Basiliek van San Vittore is al eeuwenlang het centrum van Varese's religieuze leven. Deze 16e-eeuwse kerk met zijn barokke klokkentoren stijgt uit boven het gelijknamige piazza. Binnen vind je vele opmerkelijke kunstwerken.
De basiliek is gewijd aan de heilige San Vittore, de beschermheilige van Varese, die in de vierde eeuw na Christus als martelaar het leven liet. De basiliek werd gebouwd op de ruïnes van een kleinere kerk die hier al vanaf de vijfde eeuw zou gestaan hebben.
Neem enkele minuten de tijd om de enorme klokkentoren rechts van het kerkgebouw te onderzoeken. De constructie van de 75 meter hoge klokkentoren, die naar de architect Bernascone genoemd werd, nam 150 jaar in beslag. Sporen van deze trage constructie zijn te zien op het lagere gedeelte, dat de stijl van het laat-maniërisme weerspiegelt, terwijl de top van de toren barok is.
Stap de basiliek binnen en bewonder de drie beuken en prachtige beschilderde gewelven. Het opvallende altaar van wit marmer is één van de meer recente aanvullingen aan de kerk, gecreëerd in 1991 door de lokale beeldhouwer A.J. Bodini.
Sta voor de pastorie en bewonder de twee kunstig bewerkte houten preekstoelen. Kijk omhoog naar de apsis om de drie 17e-eeuwse fresco's te zien die het martelaarsleven van San Vittore afbeelden.
Er zijn diverse kapellen in de basiliek die het verkennen waard zijn voor hun altaren en schilderijen, maar ga zeker naar de Cappella del Rosario. De oudste kapel van de kerk, gebouwd in de 16e eeuw, beschikt over prachtige fresco's van de schilder Il Morazzone. Er is ook een houten altaar met een beeldhouwwerk van de Slag bij Lepanto, een 16e-eeuws conflict tussen katholieke middellandse staten en het Ottomaanse Rijk.
Ga naar de Cappella di Santa Caterina d’Alessandria voor Ronchelli's schilderij van het Martelaarsschap van Johannes de Doper. In de Cappella di Santa Marta vind je een urne die de overblijfselen van Santa Urbica bevat.
De Basiliek van San Vittore ligt bij het Piazza San Vittore in het centrum en is dagelijks geopend.
