De overblijfselen van de Basilica Paleocristiana (Vroegchristelijke Basiliek) zijn van grote religieuze en artistieke waarde voor Triëst. Deze basiliek werd tussen de 4e en de 6e eeuw gebouwd in een gebied dat daarvoor als Romeinse begraafplaats werd gebruikt. Volgens historici raakte de kerk vernietigd bij een brand, waarna er een nieuwe basiliek voor in de plaats kwam, die er bleef staan tot aan het eind van de 18e eeuw. De Basilica Paleocristiana werd in 1825 ontdekt en is vandaag de dag nog steeds te bezoeken met een rondleiding.
Binnen tref je over twee etages verdeelde mozaïekvloeren aan. Ze getuigen van de rijkdom van de kerk in Triëst en de banden die de inwoners van de stad onderhielden met de Romeinse stad Aquileia en het Byzantijnse Rijk.
Het geometrische zwart-witontwerp van de mozaïek op de begane grond is bijzonder fraai te noemen. De eerste etage is misschien nog wel interessanter versierd met kleurrijke mozaïeken in een ruitjespatroon. De mozaïektegels zijn bovendien voorzien van inscripties. Deze geven de namen weer van verschillende weldoeners uit onder meer Griekenland en het Verre Oosten. Dit is tevens een van de vroegste voorbeelden van het gebruik van de woorden Sancta Ecclesia Tergestina (Heilige Triëstse Kerk).
Archeologen geven elke woensdagochtend, en op andere dagen op verzoek, gratis rondleidingen langs de kerk en de mozaïeken. Vraag bij het toerismebureau op het Piazza dell'Unità d'Italia naar meer details en de mogelijkheid om op andere momenten de basiliek te bezoeken.
De Basilica Paleocristiana ligt op loopafstand van andere belangrijke bezienswaardigheden in de stad. Vergeet bijvoorbeeld niet het Castello di San Giusto en de Cattedrale di San Giusto te bezoeken. In het Museo Revoltella kun je moderne kunst bewonderen. Of woon een klassiek concert bij in het Teatro Lirico Giuseppe Verdi.
De stadsbussen die tussen het Piazza della Cattedrale en het Piazza dell'Unità d'Italia rijden, stoppen vlak bij de Basilica Paleocristiana. In de haven van Triëst kun je (betaald) parkeren.
