Alençon

Capitale du département de l'Orne, dans le nord-ouest de la France, Alençon possède une tradition florissante dans la dentelle et des paysages agréables de collines vertes ondoyantes. Vous pourrez faire de la randonnée, du cyclisme ou de l'équitation sur les chemins ruraux de ce lieu au charme désuet. En vous aventurant dans les forêts, vous pourrez tomber sur des châteaux et monuments qui donnent à la Normandie des airs de conte de fées.

Le château des Ducs constitue un premier arrêt idéal pour en découvrir davantage sur le passé fascinant de la région. Vous pourrez immortaliser l'impressionnante structure du XIVesiècle, arpenter ses jardins et admirer les emblématiques tours jumelles qui entourent le portail, avant d'apprendre quelques anecdotes sur son ancien rôle de prison.

Une autre partie importante de l'histoire de cette région se dévoile à travers le lieu de naissance de Sainte-Thérèse. Vous pourrez observer l'ancienne maison de la sainte, datant du XIXesiècle, et entrer dans la paisible chapelle à proximité.

Le Musée des beaux-arts et de la dentelle vous montrera quant à lui comment la ville s'est développée au fil des siècles, grâce à son célèbre artisanat. Il recèle des expositions artistiques qui divulguent le secret de la technique de dentelle à l'aiguille, unique à la région.

L'histoire militaire et royale de la ville ne manque pas d'intérêt: Alençon fut impliquée dans un siège normand au XIesiècle, devint le siège d'un duché et fut occupée par les Allemands lors de la Seconde Guerre mondiale. Suite à son histoire intrigante, elle était autrefois connue sous le nom de Cité des Ducs.

Vous pourrez abandonner la ville le temps d'une escapade dans les forêts du parc naturel régional Normandie-Maine. La vallée de la Sarthe et la forêt des Andaines se prêtent à des randonnées de plusieurs heures. La région est assez humide les étés y sont chauds et les hivers doux à froids, un climat typique du nord-ouest de la France.

La ville se trouve à environ 55kilomètres au nord du Mans, près d'une autoroute pratique. Le grand aéroport le plus proche est celui de Paris, à trois heures de route à l'est d'Alençon. Pour vous promener en ville, vous pourrez utiliser l'excellent réseau de bus et les nombreuses pistes cyclables.

Alençon mérite le détour en raison de son atmosphère au charme désuet et de son intrigant passé tissé autour de la dentelle, mais les vastes forêts qui l'entourent ne vous décevront pas non plus.