In het zuidelijkste puntje van Pohjois-Savo ligt Varkaus, een bekende industriestad waar de fabriekssfeer het verleden en heden verbindt. De hofjes die ontstonden rondom de ijzerfabrieken zijn tegenwoordig heerlijke plekken om te bezoeken, maar het industriële landschap heeft zelf ook veel te bieden. Het verleden en heden komen samen in het Taipale-kanaalgebied. Hier kun je zowel het oude stenen kanaal zien als het nieuwe diepe kanaal. Andere leuke en voordelige plekken om in Varkaus te bezoeken zijn het Nationaal Park Linnansaari en Nationaal Park Kolovesi.
Begin je verkenningstocht van het gebied met een stedentrip naar Varkaus. Hier is de substantiële impact van de industrie op de stad en Pohjois-Savo het duidelijkst zichtbaar. Het echte zakencentrum van Varkaus, met de trein- en busstations, ligt op een klein eindje van de fabrieken. Wanneer je in de stad aankomt, zie je vanaf de oever van de Huruslahti-baai als eerste het industriële landschap. Vervolg je reis naar Päiviönsaari, waar je het Ontmoetingscentrum van Varkaus en de Markt van Päiviönsaari vindt, waar allerlei verschillende evenementen worden gehouden. Op de Taulumäki-markt heerst een gezellige sfeer en bovendien krijg je hier de kans om heerlijke verse vis te kopen, waaronder de traditionele kalakukko-vispastei.
Vanaf Päivionsaari gaat je reis door de geschiedenis van Varkaus verder langs een pad omzoomd door lindebomen naar het district Kommila. Hier vind je voornamelijk industriële gebouwen en direct naast de stad ligt een fabriekscentrum dat nog altijd in gebruik is. Tussen de moderne gebouwen staat bijvoorbeeld een pulpfabriek uit het begin van de 20e eeuw en vlak bij de brug naar Kommila staan een paar indrukwekkende fabrieksgebouwen in rode baksteen. Achter het fabrieksgebied liggen schitterende houten huizen en veel van de arbeiderswoningen en landhuizen zijn met zorg gerestaureerd. Trek in Kommila ook wat tijd uit voor een bezoek aan de functionalistische Grote Kerk van Varkaus. In deze kerk vind je het grootste altaarschilderij van Scandinavië.
Een van de beroemdste plekken in Varkaus is het Taipale-kanaal. Dit kanaal werd meer dan 170 jaar geleden aangelegd. Het kanaalgebied bestaat tegenwoordig uit het oude kanaal, een nieuw, diep kanaal en het Museum van het Taipale-kanaal. Hier kun je de permanente tentoonstelling 'Via Canalia' bezichtigen die onder andere bestaat uit oude apparatuur uit de kanaaltoren en een schaalmodel van het kanaalgebied. Vergeleken met het diepe kanaal oogt het oude kanaal maar klein. Het hoogteverschil tussen het hoge en lage waterniveau bedraagt zo'n vijf meter. Zorg dat je genoeg tijd inplant om het gebied op je gemak te verkennen, want het is heel fascinerend om te zien hoe de schepen door de sluis varen.
Natuurliefhebbers doen er goed aan tijdens hun vakantie in het gebied rondom Varkaus een bezoek te brengen aan de twee nabijgelegen nationale parken. Midden in het Haukivesimeer ligt het Nationaal Park Linnansaari en dit is een prachtige plek voor een dagtocht. Het uitzicht over het meer vanaf het uitkijkpunt is gewoonweg sensationeel. Je kunt het Nationaal Park Kolovesi het beste per kano of roeiboot verkennen. De rotsen steken hier namelijk verticaal uit het water omhoog en zijn vanaf het meer het makkelijkst te bereiken en bewonderen. Je kunt ook van de mogelijkheid gebruikmaken om het schitterende merenlandschap van Varkaus vanaf een fluisterboot of stoomboot te bekijken.
Als je eenmaal in Finland bent, kun je Varkaus eenvoudig met de auto of het openbaar vervoer bereiken. Neem een kijkje op de website van Expedia voor voordelige vakantiepakketten inclusief hotel en vlucht. Je kunt ook vóór je verblijf via Expedia een huurauto boeken om zo te profiteren van onze scherpe aanbiedingen. Een bezoek aan Varkaus is niet compleet zonder een bezoek aan het Museum van de Mechanische Muziekinstrumenten, een van de meest veelzijdige toeristische attracties van heel Europa.
