The Circus

Le Circus consiste en un cercle de 33demeures surplombant un magnifique jardin. Séparées en trois segments égaux par des voies d'accès, ces résidences identiques de trois étages ont accueilli au fil des siècles de nombreux occupants célèbres. Remarquez de quelle manière chacun des segments incurvés fait face à l'une des trois voies d'accès: de cette façon, quelle que soit la voie d'entrée qu'ils choisissent, les visiteurs sont assurés de pouvoir contempler l'une des superbes façades.

Portant tout d'abord le nom de «King's Circus», le site a été dessiné par John Wood, qui s'inspira du Colisée de Rome. L'endroit tire son nom du latin «circus», qui signifie «anneau», «cercle» ou «ovale». John Wood l'Ancien mourut peu après le début de la construction des maisons, et le projet fut achevé par son fils, John Wood le Jeune. Plusieurs demeures furent complètement détruites par un bombardement allemand en 1942 toutefois, elles ont depuis été reconstruites. Aujourd'hui, il vous sera difficile de les différencier des bâtiments originaux!

Ne manquez pas d'examiner la frise qui court sur toute la circonférence du cercle. Composée de plus de 500gravures, elle intègre de nombreux emblèmes, notamment divers symboles marins ou maçonniques. Tout en haut des maisons, vous pourrez observer des sculptures représentant des glands. Ces derniers sont censés être un hommage à la légende de la fondation de Bath. Selon ce récit, le Roi Bladud découvrit les eaux curatives de la ville grâce à l'aide d'un cochon recherchant des glands.

Lisez les plaques commémorant certaines des personnalités célèbres ayant vécu dans ces demeures au fil des années. Le peintre Thomas Gainsborough vécut au No.17 de1759 à1774 les autres bâtiments ont été habités par le médecin missionnaire David Livingstone ou, plus récemment, par l'acteur Nicolas Cage.

La pelouse située au centre du Circus est une invitation à la promenade. Cette zone était autrefois pavée elle servit même de réservoir, alimentant en eau les maisons environnantes. Les résidents du Circus transformèrent cet espace en un jardin au début du XIXesiècle, et l'endroit constitue depuis un petit havre de verdure.

Le Circus est ouvert toute l'année. Profitez de votre venue en ces lieux pour visiter l'autre site de Bath célèbre pour sa forme arrondie, le Royal Crescent, qui ne se trouve qu'à quelques minutes de marche.