Wandel op je gemak door het groene landschap ten westen van Hue en je komt vanzelf bij de schilderachtige Thanh Toan-brug die zich op sierlijke wijze over de rivier uitstrekt. Bewonder het mooie dak en de houten elementen met zowel Japanse als Chinese invloeden.
De Thanh Toan-brug werd in het midden van de achttiende eeuw gebouwd, toen keizer Le Tien Tong aan de macht was. Volgens de lokale inwoners werd de brug gebouwd in opdracht van de echtgenote van een de hooggeplaatste mandarijnen van de keizer. Ze was opgegroeid in een van de dorpen in de buurt en wilde een brug die niet alleen functioneel, maar ook heel mooi was. Na al die jaren voldoet de brug nog steeds aan beide vereisten.
De brug ligt niet ver van het plattelandsdorp Than Toan, op korte afstand van Hue. Pak een taxi of neem het landschap volledig in je op tijdens een mooie fietstocht langs de rivier.
Bij het naderen van de brug zie je een licht gebogen verschijning die de rivier overspant. De brug dankt deze bijzondere vorm aan een unieke, vierkante boogconstructie van hout. De brug ligt hoog boven het water, omdat de oever laag ligt en er anders geen boten onderdoor kunnen. Met de ronde pijlers en dak met dakpannen, is de brug een opmerkelijke maar mooie verschijning.
Wandel over de brug om te ontdekken hoe verrassend stevig het bouwwerk is. Sinds de bouw van de brug zijn wegens overstromingen en stormen verschillende restauratiewerkzaamheden uitgevoerd, maar het grootste deel van de brug verkeert nog altijd in originele staat.
Let nog eens goed op de decoratieve elementen. Aan beide opgangen van de brug zijn gravures met Chinese teksten en kleurrijk keramiek te zien.
Aan de onderzijde van het dak zijn ook mooie patronen van keramiek te zien, dus vergeet niet even omhoog te kijken als je eenmaal op de brug staat. Deze patronen lopen over de volledige lengte van de brug (17 meter) en staan symbool voor een draak, een schildpad, een eenhoorn en een feniks.
Je vindt de Thanh Toan-brug in Thuy Than, een dorp dat aan beide oevers van een landelijk riviertje ligt. Vanuit Hue is het ongeveer 7 kilometer rijden naar deze plek. Je kunt hier met de taxi komen, maar als je sportief bent ingesteld is het ook leuk om een fietstocht langs de pagodes en rijstvelden te maken.
