Tempel Laxminarayan

De Birla Mandir-tempel, ook wel de Laxmi Narayan genoemd, is een herkenbare bezienswaardigheid in New Delhi. De reusachtige rood-geel-witte tempel is twee verdiepingen hoog en werd aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd. Het tempelterrein strekt zich uit over 3 hectare en omvat tombes, fonteinen en een grote tuin. De buitenkant van de tempel is bedekt met beelden die taferelen uit de hindoeïstische mythologie tonen.

De tempel is gewijd aan Laxmi, de hindoegodin van de voorspoed, en aan Narayana, de beschermer van de schepping. De tempel werd in de jaren 30 van de vorige eeuw ingewijd door Mahatma Gandhi, op voorwaarde dat alles kasten er welkom werden geheten.

De tempel is een van de populairste heilige plaatsen van New Delhi. Neem in de zalen van de tempel even de tijd om te mediteren of gewoon rustig te zitten. In hetzelfde complex bevindt zich ook een kleine tempel die aan Boeddha is gewijd, met muurschilderingen die zijn leven uitbeelden. Ook de tuin is een kalme, rustgevende plek waar je een ontspannen uur of twee kunt doorbrengen met luisteren naar de twee kunstmatige watervallen.

Jaarlijks vieren duizenden hindoes twee feesten in de tempel. Het eerste is Janmashtami. Het vindt plaats in augustus of september, afhankelijk van de maancyclus. Tijdens dat feest wordt de geboortedag gevierd van de hindoegod Krishna, de achtste incarnatie van Vishnoe. Diwali, ook wel het Lichtjesfeest genoemd, is het belangrijkste hindoeïstische feest en vindt plaats in oktober of november.

De tempel is dagelijks geopend. De toegang is gratis . Je mag binnen geen foto's maken. Er zijn kluisjes beschikbaar waarin je je camera, telefoon en schoenen kunt opbergen.

De Birla Mandir-tempel ligt op een half uur lopen of 10 minuten rijden van Connaught Place, het commerciële hart van New Delhi met talloze cafés en restaurants. Het dichtstbijzijnde metrostation ligt op een kwartier lopen van de tempel. Er is een halte voor stadsbussen voor de ingang. Met de auto bereik je de tempel vanuit het centrum van New Delhi in 10 minuten.