Sur les bords de la rivière Yamuna, à Agra, se trouve l'un des plus prestigieux chefs-d'œuvre architecturaux au monde, le célèbre Taj Mahal. La construction de ce mausolée en marbre, conçu par l'empereur Shah Jahan en mémoire de son épouse décédée, a nécessité plus de 22ans de travaux et l'intervention de dizaines de milliers de tailleurs de pierre et d'experts européens pour les incrustations de pierres précieuses. Admirez sa beauté au lever du jour, quand les couleurs de l'aube illuminent le marbre blanc.
Pour pénétrer à l'intérieur, franchissez les portes en grès rouge ornées de passages du Coran. En approchant, vous remarquerez la parfaite symétrie du complexe, des structures qui se dressent de chaque côté du mausolée à l'aménagement des canaux et des jardins.
Construit au sommet d'un promontoire, le Taj Mahal a le ciel pour seule toile de fond. Dès que le soleil commence à poindre, son immense dôme et ses hauts minarets offrent un spectacle remarquable. Tout au long de la journée, le marbre semble changer de couleur à mesure que le soleil progresse dans le ciel. On dit que la splendeur de l'édifice avait pour vocation de symboliser la gloire des Moghols.
Levez les yeux pour contempler les arches en marbre sculptées, ornées de fleurs en pierres précieuses et d'éléments calligraphiques. Une fois à l'intérieur, écoutez l'écho favorisé par la forme du dôme afin que les prières se propagent avant de se dissiper. Dans la salle principale, de forme octogonale, les cénotaphes de Shah Jahan et de son épouse trônent parmi les mosaïques et les parois en marbre ornées de spectaculaires incrustations de pierres précieuses. La sépulture de Shah Jahan n'est pas symétrique, car son intention était de se faire construire son propre mausolée. Cependant, son plan fut contrarié quand son fils l'a renversé pour s'emparer du pouvoir.
Pour vous plonger dans l'histoire de ce lieu unique de façon plus approfondie, et notamment observer ses plans architecturaux, explorez le musée du Taj Mahal situé dans la mosquée à l'ouest. Vous y découvrirez des œuvres d'art, des armes, des livres et des objets artisanaux datant de l'époque de Shah Jahan.
Les photographies sont interdites à l'intérieur du mausolée qui est, par ailleurs, fermé le vendredi. Afin de limiter la pollution, des bus électriques vous conduiront de la billetterie au monument. Le prix de l'entrée est assez raisonnable et les Indiens bénéficient d'un tarif réduit. Votre billet vous donnera également accès au fort d'Agra tout proche, où Shah Jahan fut emprisonné par son propre fils.
