In de dynamische hoofdstad van Zuid-Vietnam biedt het historische Ho Chi Minh-plein een rustige en elegante plek te midden van de drukke straten vol verkeer.
Het plein geeft je een indruk van de 19e- en 20e-eeuwse Zuid-Vietnamese geschiedenis. Zo vind je rond dit plein verschillende voorbeelden van Franse architectuur, die centraal staat in het koloniale verleden van het land. Een recenter verleden wordt getoond door de nationale rode vlaggen en het standbeeld van de communistische revolutieleider Ho Chi Minh. Verwen jezelf en je garderobe tijdens een middagje shoppen in de omringende straten bij de high-end winkels en boetieks met internationaal bekende merken.
Het Stadhuis van Ho Chi Minhstad ligt aan de noordelijke zijde van het plein en neemt een hele straat in beslag. Het ontwerp van Hotel de Ville in Parijs heeft ter inspiratie gediend bij de bouw van dit stadhuis, dat in 1908 door de Fransen werd voltooid. Je kunt het stadhuis niet zomaar bezoeken, aangezien er zich in het gebouw verschillende overheidskantoren bevinden. Het is wel mogelijk om dicht genoeg te komen voor een beeld van de details van de roodgele gevel en de goed bewaard gebleven pilaren en bogen.
Je kunt het pad door het park volgen voor het stadhuis en genieten van de netjes bijgehouden heggen en de hibiscus- en kerstroosbloesems. Bewonder het standbeeld van de vader van het herenigde Vietnam, Ho Chi Minh, waarbij hij zittend te zien is met een klein kind in zijn armen.
Aan de oostkant van het gebouw kun je het Rex Hotel bewonderen. Ook hier zijn de Fransen voor verantwoordelijk geweest. Ze hebben het in 1927 gebouwd en het heeft vooral een grote rol gespeeld tijdens de Vietnamoorlog. Tijdens dit conflict was het dakterras van dit hotel namelijk een populaire ontmoetingsplek voor militaire ambtenaren, diplomaten en oorlogscorrespondenten. Kies voor een cocktail of een uitgebreid diner bij de vernieuwde bar, dat wereldwijd als een van de beste wordt gezien. Geniet van het spectaculaire uitzicht over het centrum bij zonsondergang.
Het Saigon-operagebouw ligt hier vlakbij, maar één straat ten oosten, dat eind 19e eeuw door de Fransen is gebouwd. Tijdens de Vietnamoorlog werd er hier onderdak geboden aan vluchtelingen. Dit sierlijke theater is de thuisbasis van het operagezelschap en het symfonisch orkest van de stad.
Het Ho Chi Minh-plein ligt op maar 7 kilometer ten zuidoosten van de luchthaven, in het centrum van de stad in District 1.
