Het stadje St. Ives strekt zich in een boog uit langs de haven aan het heldere water van de gelijknamige baai. Achter de kustlijn bevindt zich een cluster van vissershutjes en smalle klinkerstraatjes vol met kunstgalerijen, cafés en ambachtelijke winkeltjes. Neem een duik in het water of verken het indrukwekkende culturele aanbod in het stadje.
Hoewel St. Ives ooit een doodnormaal vissersplaatsje was, weet het sinds het begin van de 19e eeuw ook tal van prominente kunstenaars te trekken, zoals William Turner en James McNeill Whistler. Het stadje staat nog altijd bekend als trekpleister voor kunstenaars en inmiddels zijn er ook diverse gerenommeerde galerijen gevestigd.
Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het Tate St. Ives, dat in de buurt van het populaire Porthmeor Beach te vinden is. Je kunt er werken bezichtigen van moderne Britse kunstenaars als de schilder Ben Nicholson. Een andere centrale figuur in de kunstenaarsscene van St. Ives is de modernistische beeldhouwster Barbara Hepworth. Werken van haar hand vind je in de Barbara HepworthMuseum and Sculpture Garden, die in het bezit is van het Tate-museum. Vervolg je culturele verkenningstocht in het Leach Pottery-museum, waar je exposities aantreft die zijn gewijd aan het werk van de Britse pottenbakker Bernard Leach.
In de zomermaanden kun je ontspannen plaatsnemen op het goudgele strand van Porthminster Beach. Vanaf daar heb je fraai uitzicht op het Godrevy Lighthouse, dat in 1927 de inspiratie vormde voor Virginia Woolfs beroemde romanTo the Lighthouse. Ben je in een actieve bui, dan kun je hier bovendien surfen, kajakken of suppen.
In het oude centrum, dat lokaal bekendstaat als Downalong, kun je uitgebreid dwalen door doolhofachtige straatjes. Breng een bezoek aan het St. Ives Museum als je meer te weten wilt komen over de geschiedenis van de stad. De tentoonstellingen van het museum zijn gewijd aan de lokale mijnbouw, visserij en scheepsbouw.
Als je hier uit eten gaat, is een visrestaurant de logische keuze. Ga naar een gezellige gastropub voor een portie fish-and-chips of probeer een ander lokaal 'Cornish' visgerecht. Tussen de gangen door kun je genieten van traditionele Cornish Pasties, hartige gebakjes met gehakt en groenten.
Er valt nog veel meer te beleven in St. Ives. Wat dacht je bijvoorbeeld van een boottocht naar Seal Island, waar een zeehondenkolonie leeft.
St. Ives ligt in het graafschap Cornwall aan de zuidwestkust van Engeland. Vanaf Bristol rijd je er in 3 uur naartoe, maar je kunt ook de trein of de bus nemen. Dit schilderachtige havenstadje staat garant voor een traditioneel uitstapje aan de kust vol kunst en cultuur.
