Eeuwenlang was Southamptons haven gevuld met scheepsmasten en de stemmen van zeelieden en kooplui. Nu hoor je vooral de voetstappen van mensen die op weg zijn naar de musea, galerieën, tuinen en andere bezienswaardigheden van de stad. Southampton is gelegen naast het natuurgebied New Forest, dat toeristen en natuurliefhebbers uit de hele wereld trekt.
Geniet in het centrum van de stad van een ijsje in het Queens Park, terwijl je de kunstwerken en het militaire monument bewondert. Iets noordelijker ligt het Riverside Park. Speel er een partijtje voetbal of voer brood aan de eenden in de River Itchen.
Richting het zuiden, nabij de Isle of Wight, kun je een paar uur doorbrengen bij de Exbury Gardens & Steam Railway. Bewonder de bloemen die over het terrein van 81hectare verspreid staan en maak een rit met de stoomtrein door dit kleurrijke landschap.
Terug in het centrum kun je in de Southampton City Art Gallery ruim vierduizend kunstvoorwerpen uit verschillende eeuwen bewonderen. Tot de hoogtepunten van de collectie behoren tekeningen die Griekse mythen uitbeelden, beter bekend als de Perseuswerken.
Kom meer te weten over de Normandische en Victoriaanse historie en tudorgeschiedenis van Southampton bij de Old City Walls. Maak op eigen houtje een rondwandeling vanaf de toegangspoort Bargate. Bekijk oude wijnkelders, middeleeuwse kerken en een spa die werd bezocht door Jane Austen en vele anderen. Mis ook de meer dan 800jaar oude Tudor house en Garden niet, waar je een bijzondere antiekverzameling kunt bekijken. Waan je vervolgens in de lucht in het Solent Sky Museum en bewonder een Spitfire uit de Tweede Wereldoorlog en andere oude vliegtuigen.
Reserveer kaartjes voor een voorstelling bij het Mayflower Theatre, dat als in 1928 werd geopend. Na de voorstelling kun je gaan dineren in een van de restaurants in de Commercial Road.
Met de auto of trein reis je in twee uur van Southampton naar het zuidwesten van Londen, wat ideaal is voor zowel dagtrips als een langer verblijf.
