Hoewel de Loirestreek vooral bekend staat om de kastelen, is in Saint-Benoît-sur-Loire juist de Abbaye de Fleury uit de 7e eeuw het opvallendste gebouw. Het klooster heeft door de eeuwen heen verschillende aanvallen en plunderingen doorstaan. Bekijk de romaanse gevel die uittorent boven de mooie weiden van dit rustieke plaatsje.
Deze abdij is een van de meest belangrijke in Frankrijk. Breng een bezoek aan het klooster, waar ongeveer 30 benedictijner monniken leven. De abdij had ooit twee kerken, maar een ervan is in de 18e eeuw gesloopt. Bezoek de kerk die er nu nog staat en bewonder de statige zuilen en bogen. Kijk omhoog naar het hoge plafond en ervaar de ruimte van dit religieuze bouwwerk.
Bewonder het patroon van het mozaïek in de vloer bij de tombe van koning Filips I en loop vervolgens naar de crypte die gebouwd werd in de 11e eeuw, waar je het altaar van Sint Benedictus van Nursia kunt bekijken. Naar zeggen ligt hier een heilige begraven die vele Europese kloostergemeenschappen heeft gesticht.
Bezoek de klokkentoren met de drie grote doorgangen en verschillende grote ramen. De abdij heeft verschillende aanvallen doorstaan, bijvoorbeeld van de Noormannen en tijdens de Franse Revolutie.
Rond de abdij ligt een groen terrein met heuvelachtige weiden waar je heerlijk kunt picknicken. Geniet van wat croissants met vrienden terwijl je uitkijkt over het landschap en de abdij. De Romeinen noemden dit gebied aanvankelijk 'Vallis Aurea Floriacensis', ofwel de gouden vallei van Fleury'. Maak een ritje door de omgeving en neem de tijd om even te proeven van de beroemde, lokale Loirewijnen bij een van de restaurants.
Rijd vanaf de abdij naar het westen om de haven aan de Loire te bezoeken. Wandel tussen de bankjes, kunstvoorwerpen, bloemperken en stenen paden.
In Parijs is de dichtstbijzijnde luchthaven op 2 uur rijden. Het dorp ligt in het departement Loiret, iets ten noorden van Midden-Frankrijk Bezoek nabijgelegen plaatsen, waaronder Saint-Jean-le-Blanc, Lamoutte-Beuvron en de beroemde stad Orléans, 40 kilometer ten noordwesten van de plaats.
Hoewel de abdij in Saint-Benoît-sur-Loire het hoogtepunt is, zijn de prachtige kastelen in deze kasteelstreek in Midden-Frankrijk ook zeker het bezoeken waard.
