Red Fort

Het Red Fort in New Delhi dankt zijn naam aan de hoge muren van rood zandsteen die op sommige plekken wel 33 meter de lucht in rijzen. De muren werden in de zeventiende eeuw, ten tijde van het bewind van India's Mogolkeizer Shah Jahan, gebouwd om indringers buiten te houden. Deze Shah Jahan is ook beroemd als oprichter van de Taj Mahal.

Nu is het Red Fort een populaire toeristische bezienswaardigheid die jaarlijks duizenden bezoekers trekt. De drukste dag van het jaar is 15 augustus, wanneer de premier van India in het fort de nationale vlag hijst om de onafhankelijkheid van India te vieren.

Het massieve fort staat op een gebied van 103 hectare binnen een 2,4 kilometer lange verdedigingsmuur. Het fort heeft gebouwen met bloemdecoraties, dubbele koepels, gedetailleerde gravures en kunstvormen die de Mogol-architectuur op het hoogtepunt laten zien.

Zodra je door Lahore Gate naar binnen gaat, zie je de Chatta Chowk. Op deze overdekte bazaar werden ooit artikelen als zijde en juwelen aan de adel verkocht. Tegenwoordig staat de bazaar vol met straatverkopers die souvenirs aan de man proberen te brengen.

Bezoek in het Red Fort ook het Indian War Memorial Museum, dat is opgericht als eerbetoon aan de soldaten die in de Eerste Wereldoorlog meevochten aan Britse zijde.

Elke avond worden er shows met licht en geluid gehouden waarmee de geschiedenis van India en de Mogols wordt uitgebeeld. Deze kun je bijwonen voor een kleine toeslag bovenop de entreeprijs.

Neem minimaal twee uur de tijd om het grootste deel van het monument en het museum te zien als je alles goed wilt verkennen, wordt zelfs vier tot zes uur aanbevolen.

Het Red Fort is op maandag gesloten. Het fort is vanuit het centrum van New Delhi en vanaf het vliegveld goed bereikbaar per bus. Deze rijdt regelmatig en doet er vanaf beide vertrekpunten ongeveer een half uur over. Vanuit het stadscentrum bereik je het Red Fort met de auto in 10 minuten en te voet in circa 45 minuten.