Wanneer je in Porthcawl bent, is het moeilijk voor te stellen dat je maar op 32 kilometer van Swansea bent en op 48 kilometer van Cardiff. Dit is een ander voordeel van een reis naar Porthcawl: de plaats is goed bereikbaar, op slechts 10 minuten van de M4 en ook met redelijk goede verbindingen met het openbaar vervoer.
In de tijd dat de mijnbouw alom aanwezig was in de valleien van Wales, werd de haven van Porthcawl gebruikt voor de kolenexport, maar dat industriële verleden is niet langer zichtbaar. Tegenwoordig is het toerisme de grote bron van inkomsten.
Voordat veel mijnen werden gesloten, was Porthcawl de favoriete plek voor mijnwerkers en hun gezinnen om hun jaarlijkse twee weken zomervakantie door te brengen, maar zelfs dat is nu verleden tijd. Porthcawl is nu gewoon een fantastische badplaats voor iedereen die wil genieten van een traditionele vakantie aan zee.
Hoewel er vooral gezinnen naar Porthcawl gaan, worden er in het plaatsje ook festivals gehouden die een breder publiek trekken. Zo is er bijvoorbeeld elk jaar in september het Elvis Festival, het grootste van Europa, waarbij Elvis-imitators en tributeartiesten van over de hele wereld zich verzamelen op de boulevard. Er vindt ook een jazzfestival plaats en in september wordt het surffestival Surf Cult gehouden. Zoek dus, afhankelijk van je interesses, van tevoren uit wanneer je wilt komen.
Porthcawl heeft een groot aanbod aan vakantieaccommodaties op verschillende sterrenniveaus, zodat je er ongetwijfeld een goed onderkomen vindt dat bij je budget past. Je kunt via Expedia een accommodatie boeken en voor extra voordeel kun je ook een vlucht+hotel boeken. Ook kun je via Expedia je huurauto regelen.
Er is een verscheidenheid aan hotels, zowel grote als kleine. Eén markant gebouw ligt direct aan zee en biedt vanuit veel van de 89 kamers een spectaculair uitzicht op zee. Een ander hotel heeft banden met de plaatselijke golfbaan en heeft een oranjerie waar je in stijl kunt dineren. Verder vind je er veel pensions, herbergen en B&B's.
Wil je liever helemaal je eigen gang kunnen gaan, dan vind je aan de oostkant van Porthcawl een enorm vakantiepark met caravans en een recreatiecomplex. Elders zijn er vakantieappartementen en vakantiehuisjes te huur.
Porthcawl heeft beslist geen tekort aan eetgelegenheden: je kunt terecht in visbars, brasserieën, gelegenheden met een vleesbuffet, Indiase restaurants, tapasrestaurants, ijssalons, cafés, pubs en hotel-restaurants.
John Street is de winkelstraat, met leuke kunstnijverheidswinkeltjes maar ook gewone winkels voor alledaagse benodigdheden. Rond Castle Hill ligt een waar winkelparadijs voor surfers. Als je in het groot wilt inkopen, is het maar een kort ritje met de auto naar Bridgend.
