Wanneer mensen fantaseren over de witte zandstranden van Noord-Australië, is de kans groot dat ze deze eilandengroep voor ogen hebben. Vlak voor de centrale kust van Queensland rijzen de idyllische, tropische Whitsundayeilanden omhoog uit het turkooizen water. Ze worden beschouwd als een van de beste bestemmingen ter wereld voor zeilvakanties en zijn gelegen in de Koraalzee, tussen het Groot Barrièrerif en de tropische noordkust van Queensland.
De Whitsundays bestaan uit 74 eilanden. Slechts een aantal hiervan heeft nederzettingen en resorts de meeste zijn helemaal ongerept. Reis met het gezin naar Hamiltoneiland, dat een groot resort heeft met allerlei activiteiten, of ga naar het nabijgelegen Haymaneiland als je op zoek bent naar een wat exclusievere ervaring. Als je avontuurlijk bent ingesteld, kun je een paar dagen een jacht charteren om in je eigen tempo de eilanden te bezichtigen.
Neem je snorkel mee om oog in oog te zwemmen met tropische vissen en het kleurrijke koraal onder het oppervlak van de Koraalzee te verkennen. En zijn op Hamiltoneiland duikinstructeurs voor alle niveaus. Varen is een uitstekende manier om de verder weg gelegen delen van de eilandengroep te bereiken, maar het is ook populair om vanaf de kust direct naar de overkant te zwemmen.
Maak een dagtochtje naar Whitehaven Beach om het heldere witte zand te zien dat zich bijna 7 kilometer uitstrekt. In het regenwoud dat de meeste van de eilanden bedekt, kun je heerlijk wandelen, en het uitzicht vanaf Whitsunday Peak op het hoofdeiland is weergaloos.
Het is op de Whitsundayeilanden het hele jaar door warm, waardoor het in de winter een populaire bestemming is voor toeristen uit het zuiden van Australië. Er gaan vluchten tussen het vliegveld van Hamiltoneiland en Proserpine op het vasteland. Er varen geregeld charterboten en ferry's tussen Airlie Beach, de toegangspoort van de eilanden, en Hamiltoneiland. Eenmaal op de eilanden kun je een boot huren of charteren, zodat je de verschillende eilanden kunt verkennen.
