Maak kennis met Wellingtons verleden in de Old St Paul's, de eerste Anglicaanse kathedraal van de stad. Deze negentiende-eeuwse neogotische kerk werd aangepast aan de koloniale omgeving en staat bekend om de religieuze voorwerpen en schatten, bijzondere exposities, historische muurschilderingen en glas-in-loodramen. Er worden tegenwoordig geen missen meer opgedragen. Desondanks is de kerk nog steeds van grote religieuze en historische waarde.
Binnen in de kerk zie je in de versieringen allerlei christelijke symboliek. Het prachtig gebouwde middenschip is volledig gemaakt met inheemse boomsoorten. De kleurrijke glas-in-loodramen en de muurschilderingen tonen de geschiedenis van Nieuw-Zeeland en laten de ontwikkeling van het land vanaf het koloniale verleden tot het heden zien. In de nissen en op de pilaren zie je prachtige beelden die zijn gewijd aan de parochianen, geestelijken en vele anderen die aan de bouw en het behoud van de kerk hebben bijgedragen.
Enkele glas-in-loodramen en koperen gedenktekens herdenken de landoorlogen uit de jaren zestig van de negentiende eeuw en de soldaten die zijn gesneuveld in de Eerste Wereldoorlog. Bewonder opmerkelijke religieuze voorwerpen, zoals de uit 1844 daterende grote Bijbel en het altaar, een houtsnijwerk van Engels eikenhout in de vorm van een adelaar. Bekijk het orgel dat speciaal voor de kerk is ontworpen en het carillon met vijf klokken dat zich boven in de toren bevindt. Wandel door het middenschip en bewonder tien verlichte schilderijen op panelen van rimu en kauri, inheemse houtsoorten uit Nieuw-Zeeland.
Er is ook een expositieruimte, waar je meer te weten kunt komen over de unieke band tussen Wellington en de Amerikaanse mariniers die hier in de Tweede Wereldoorlog gelegerd waren. De vlaggen van de Nieuw-Zeelandse, Engelse en Amerikaanse marine en het Second Marine Division United States Marine Corps hangen naast elkaar om dit bondgenootschap te eren.
Tegen betaling kun je mee met een van de rondleidingen die elk uur worden gegeven. Je kunt de kathedraal natuurlijk ook zelfstandig verkennen, bijvoorbeeld aan de hand van de brochures met achtergrondinformatie die je op verschillende plekken in de kerk kunt meenemen. Sluit je bezoek af in het souvenirwinkeltje voor een mooi fotoboek of een handgemaakt religieus aandenken van de Old St Paul's.
De Old St Paul's bevindt zich op loopafstand van de parlementsgebouwen en het bus- en treinstation. De kerk is elke dag open, behalve op eerste kerstdag en tijdens privégelegenheden.
