Aan de oever van het Heddalsvatnet-meer in de provincie Telemark ligt Notodden, een stad die een enorme bevolkingsgroei heeft gekend nadat het energie- en aluminiumconcern Norsk Hydro er een fabriek opende. Door de nabijheid van de waterkrachtcentrale van Svelgfoss bloeide de industrie helemaal op en de stad Notodden zorgde al snel dat de werknemers zich ter plaatse konden vestigen. Getuige daarvan zijn nu nog de wijken Grønnbyen, Villamoen en Admini, respectievelijk ontwikkeld voor de arbeiders, de functionarissen en CEO's van de fabriek.
In het Hydro Park zie je de hoe het allemaal begonnen is, en waarom Notodden, en het nabijgelegen Rjukan, een plaats op de Werelderfgoedlijst van Unesco gekregen heeft. In het culturele gebied van Tinfoss vind je architectuur uit de 19e eeuw. Sla ook zeker het museum Lysbuen en de Telemarksgalleriet niet over. In beide musea worden permanente en tijdelijke tentoonstellingen gehouden over de industrie in de streek.
Bij een bezoek aan Notodden moet je ook echt de Heddal Stavkyrkje, de grootste staafkerk van Noorwegen, zien. Vlakbij kun je in het openluchtmuseum Heddal Bygdetun de ontwikkeling van Noorse gebouwen vanaf de middeleeuwen tot in de jaren 1930 bekijken. Binnen in de gebouwen zie je de beschilderingen in de typische Rosemåling-stijl van deze streek.
'sAvonds biedt Notodden cultuur en entertainment in het moderne nieuwe gebouw Bok & Blueshuset. Daar is ook het 'Blueseum' gevestigd, met de tentoonstelling 'Fra Bomull til Notodden' ('Van katoen tot Notodden'), met een soundtrack waarop Morgan Freeman te horen is. Bluesmuziek is erg populair in de streek en sinds 1988 wordt hier elk jaar het populaire Notodden Blues Festival georganiseerd. Notodden staat echter ook open voor andere muziekgenres, ook muziek van de verschillende black-metalbands uit de buurt.
Als je een weekend of langer in Notodden verblijft, kun je in de omgeving veel buitenactiviteiten doen. In de zomer kun je op heel wat plaatsen vissen en in de winter zijn de omstandigheden uitstekend om te skiën. Notodden is vanuit Porsgrunn bereikbaar met de auto of trein en vanuit Oslo kun je er via Drammen met de bus komen. Kijk verder op de website van Expedia voor het boeken van een hotel. In combinatie met een vlucht wordt je reis nog voordeliger!
