Zwem, kajak en zeil in de enorme, glinsterende lagune van Nieuw-Caledonië. Bezoek de kleurrijke markten en restaurants langs de oceaankust of trek van eiland tot eiland op zoek naar de beste optie tussen de talloze vredige regenwouden en afgezonderde stranden.
Deze archipel vormt sinds 1853 een Franse kolonie en is de thuis van een inheemse bevolking die hier tussen de expats uit Europa, Afrika en Polynesië leeft. De etnische diversiteit is vooral goed te merken in zijn hoofdstad, Nouméa, te vinden op het hoofdeiland Grande Terre. Bestel de beste beschikbare visgerechten in weelderige, Westerse restaurants en bezoek de markt nabij de haven om prachtige kunst en ambacht op de kop te tikken. Ook vind je er vers fruit en eigengemaakt brood. Zwem in de beschutte Baie des Citrons of Plage de l'Anse Vata. Huur een kajak om meer van de oever te zien of ga varen in een roeibootje voor twee personen.
Rij drie uur noordwaarts om kleine dorpjes, prachtige uitzichten vanaf hoge rotskliffen en enorme watervallen te zien. Richting het zuidoosten vind je het voormalige complex voor gedetineerden Prony, omgeven door bos en een toegangspoort tot de beste natuurreservaten van het eiland. De berg Pic du Pin biedt uitstekende kansen voor bergwandelingen. Daarnaast vind je hier het Parc provincial de la Rivière Bleue achter de beschutte kauri-bomen, waarvan de meeste meer dan 1000 jaar oud zijn. Vergeet niet het verdronken bos te bezoeken, waar de boomstammen uit het glanzende, turquoise water groeien.
Geen reis is compleet zonder een bezoek aan enkele van de kleinere, nabije eilanden. De oostelijk gelegen Loyaliteitseilanden Maré,LifouenOuvéa combineren allemaal moderne gastvrijheid met een fantastische, ongerepte omgeving. Zoek je eigen strand op voor een rustig dagje of verken de rotsachtige grotten en inhammen. Op een korte veerboottocht richting het zuiden ligt het Île des Pins, met idyllische stranden en resorts gelegen rond de griezelige overblijfselen van een 19e-eeuwse gevangenis.
Nieuw-Caledonië ligt in de westelijke Grote Oceaan van Australië. Vlieg vanuit Nieuw-Zeeland, Australië of Japan naar de internationale luchthaven La Tontouta. Dankzij het tropische klimaat vormt Nieuw-Caledonië het hele jaar door een topkeuze, al kan het er in januari en februari ongemakkelijk warm zijn. Nouméa biedt het grootste aanbod van accommodaties. Als je op een van de kleinere eilanden wilt verblijven, is de keuze vaak beperkt tot duurdere privéresorts.