Nicotera is een pittoreske bestemming in de teen van de Italiaanse laars. Je kunt er zowel genieten van een eeuwenoud stadscentrum, als van de levendige sfeer bij lokale strandclubs. Nicotera kent zijn oorsprong in de 4e eeuw, maar ontwikkelde zich pas echt rond 1065, toen de Normandische avonturier Robert Guiscard er een haven liet bouwen met verbindingen naar Sicilië. Vandaag de dag is het een aangename stop tijdens een uitstapje in de provincie Vibo Valentia, in de zonnige regio Calabrië.
Terwijl je door het historische centrum wandelt, kom je langs antieke monumenten en Italiaans cultureel erfgoed. De Porta Palmentieri vormt de belangrijkste toegangsweg tot de stad. Vanaf hier leiden geplaveide straatjes je langs doorgangen naar slaperige pleintjes en terrasjes met prachtige vergezichten op de kust. Vergeet niet een bezoek te brengen aan het Castello Ruffo, waar al sinds de 11e eeuw een fort staat. De steegjes van de oude Joodse wijk Giudecca zijn eveneens een bezoekje waard.
Een ander interessant oriëntatiepunt is de Cattedrale di Nicotera, die uitzicht biedt op de glinsterende zee. In het aangrenzende Museo Diocesano d'Arte Sacra vind je exposities van antiek meubilair, juwelen, schilderijen en zilverwerk. Een wandeling van 10 minuten ten zuiden van de stad brengt je bij de Cava Romana, een steengroeve waar Romeinse overblijfselen te vinden zijn.
Naar verluidt is Nicotera de bakermat van het mediterrane dieet. In de lokale tavernes worden gerechten geserveerd die zijn gemaakt met verse ingrediënten als vis, fruit, olijfolie, groenten en graangewassen. Op koele avonden is het hier goed vertoeven op het terras met een zelfgemaakte pizza en een glas Calabrische wijn.
Onder het oude stadsdeel strekt zich het stranddorp Nicotera Marina uit langs de kust. Hier kun je je tussen de badgasten voegen die de zomer doorbrengen bij de plaatselijke lido's (strandclubs). Het zeewater ter plaatse staat bekend om zijn fonkelende tinten paars en violet. Lido la Carioca en Lido Medameo zijn beide uitgerust met voorzieningen als bars, restaurants, ligstoelen en parasols.
Je bereikt Nicotera het eenvoudigst vanaf de Internationale Luchthaven Lamezia Terme, waarop vluchten aankomen vanuit verschillende grote Italiaanse en Europese steden. Vanaf het vliegveld is het nog zo'n 90 minuten met de trein naar de stad. Je kunt ook een auto huren en een uitstapje maken naar nabijgelegen steden in Calabrië als Pizzo, Rosarno en Tropea.
