Het Mount Cook National Park is een perfecte plek voor een wintervakantie in Nieuw-Zeeland. Ga wintersporten of relax in een warmwaterbron tegen een achtergrond van besneeuwde toppen en glinsterende gletsjers. Ook in de zomermaanden is dit gebied populair, omdat je er diverse outdooractiviteiten kunt beoefenen, zoals watersporten en hiken. Maak een wandeltocht door het door gletsjers gevormde landschap met bergtoppen, beukenbossen en schitterende uitzichten.
Het park heeft diverse wandelroutes voor elk niveau. Volg de korte Governor's Bush Walk en luister naar het gezang van de maoriwaaierstaarten en kea's in de beukebomen. Andere relatief korte en eenvoudige wandelpaden zijn die naar Kea Point en Glencoe, waar je wordt getrakteerd op een ongekend uitzicht op de Mount Cook. Als je liever een langere wandeling maakt, kies dan voor de Hooker Valley Track, een route van vier uur die naar de Hooker Glacier voert. Kom weer op krachten in een van de gezellige restaurants of barretjes in het Mount Cook Village.
Als je avontuurlijk bent ingesteld, kun je ook meegaan met een bergbeklimmingsexpeditie op de Mount Cook. De wereldberoemde bergbeklimmer Sir Edmund Hillary trainde ooit op deze berg om zich voor te bereiden op zijn beklimming van de Mount Everest. Als je dit aandurft, kun je bovenaan een bergbeklimmerscursus volgen.
Voor een rustmoment begeef je je naar de warmwaterbronnen van de Tekapo Springs. Geniet vanuit de buitenbaden van het uitzicht op de besneeuwde bergtoppen of kom in beweging op de buitenschaatsbaan. De baan is van april tot september geopend. Je kunt ook naar beneden glijden in een snowtube, een grote opblaasband. Het nabijgelegen Lake Tekapo is in de zomer een goede uitvalsbasis waar je allerhande buitenactiviteiten kunt beoefenen: van paardrijden, waterskiën en mountainbiken tot aan boottochten waarbij je het meer en de omliggende eilanden gaat verkennen.
Ga skiën op de Tasman Glacier. Je wordt per skivliegtuig over het betoverende landschap naar boven gevlogen. In de warmere maanden kun je vanuit het Mount Cook Village met de boot naar de gletsjer toe varen. Je kunt ook samen met een gids per kajak naar het smeltwatermeer gaan waar ijsbergen natuurlijke grotten en bruggen hebben gevormd.
Er zijn allerlei soorten accommodatie beschikbaar rond de Mount Cook en het Lake Tekapo, variërend van campings en accommodaties voor backpackers tot aan super-de-luxe sparesorts. Het park ligt 261kilometer van Queenstown vandaan en 329kilometer van Christchurch. De dorpen in de buurt van de Mount Cook, het Lake Tekapo en Twizel liggen allemaal op een klein uur rijden van elkaar.
