Melbourne is een georgiaanse marktstad met historische bezienswaardigheden die nauwe banden met de Britse koninklijke familie heeft. Het is een stad met een sterke gemeenschapszin, waar de inwoners bij lokale winkels hun inkopen doen en ze elkaar regelmatig in de traditionele pubs ontmoeten. Melbourne werd voor het eerst genoemd ten tijde van het Domesday Book en heeft beroemde gasten mogen ontvangen, zoals koning Henry I, koningin Victoria en Lord Byron.
Een van de bezienswaardigheden in deze plaats is de Melbourne Parish Church, een architectonisch hoogstandje. De kerk dateert uit de twaalfde eeuw en is een van de mooiste voorbeelden van een Normandische parochiekerk. De kerk heeft een sobere buitenkant en heeft twee verdiepingen. Er hangen talloze kunstwerken. Wandel vanaf de kerk in zuidelijke richting langs de oevers van een rustige middeleeuwse molenvijver met de naam Melbourne Pool.
Tegenover de kerk staat Melbourne Hall, een statig huis waar ooit de bisschop van Carlisle, premier William Lamb en verschillende edellieden woonden. Deze privéwoning is in augustus voor bezoekers geopend. Het is dan mogelijk om een reeks mooi ingerichte kamers te verkennen en de welvaart van de bewoners te ervaren. Tussen april en september kun je van de prachtige aangelegde tuinen van het landgoed genieten.
Market Place vormt het stadscentrum en dit is ook de plek waar Church Street, High Street en Derby Road, de drie drukste straten, samenkomen. Hier vind je kapsalons, boetieks, slagerijen, bloemisten en souvenirwinkels die in opvallende georgiaanse panden zijn gevestigd. Ervaar de gastvrije sfeer van de pubs in de stad. De White Swan is al sinds 1684 geopend.
Vergeet niet uitstapjes te maken naar de bezienswaardigheden in het omliggende platteland. Staunton Harold Reservoir is in de zomer een populaire plek om vogels te spotten, te zeilen en te windsurfen. Neem ook een kijkje bij Calke Abbey, een barok huis en landgoed in originele staat met een indrukwekkende oranjerie. Voor liefhebbers van racen mag een bezoek aan Donington Park niet op het programma ontbreken. Dit is dé locatie op het gebied van evenementen voor motorfietsen, rally's en touringcars.
Melbourne ligt slechts 13 kilometer ten zuiden van Derby. Met de bus overbrug je deze afstand in zo'n 40 minuten. Birmingham, Leicester en Nottingham zijn enkele andere nabijgelegen steden. Met het Peak District National Park dat op slechts een uur rijden ligt, is Melbourne een uitstekende uitvalsbasis om de natuurlijke schatten van Derbyshire en Centraal-Engeland te verkennen.
