In Mataram, de hoofdstad van Lombok, is genoeg te bezichtigen: van koninklijke paleizen tot speeltuinen en van tempels tot markten en parken. Voor veel bezoekers is de stad alleen een tussenstation, maar Mataram heeft zelf ook genoeg provinciale cultuur en andere bezienswaardigheden.
In het Museum Negeri kom je alles te weten over de rijke geschiedenis van Lombok. Er worden duizenden fascinerende voorwerpen tentoongesteld, zoals maskers, textiel en traditionele wapens.
In Mataram Mall vind je vier verdiepingen vol kledingwinkeltjes, elektronicazaken en eetkraampjes. Voor een traditionelere Aziatische sfeer zwerf je over de markten en stap je de kleine particuliere winkeltjes in Cakranegara binnen. Hier worden naast sportartikelen, textiel en handwerkproducten ook parels en goud verkocht.
Besteed wat tijd bij het Waterpaleis Mayura, dat in 1744 werd gebouwd als bestuurlijk centrum van het Balinese koningshuis. Ontspan bij het aangelegde meer en de lotusvijver. Loop vervolgens naar het drijvende paviljoen, dat ooit fungeerde als rechtbank en ontmoetingsplaats.
Aan de andere kant van de weg staat Pura Meru, de grootste tempel van Lombok. Bewonder het gedecoreerde interieur van deze indrukwekkende hindoetempel. Het tempelcomplex is gewijd aan de goden Brahma, Vishnu en Shiva. Het omvat drie binnenplaatsen en meer dan 30 altaren.
Bezoek ook de voormalige koninklijke gronden in Narmada Park in Lembuak. In deze tuin, ongeveer 10 kilometer ten oosten van Mataram gelegen, vind je een hindoetempel, een zwembad, kleine meertjes en aantrekkelijke weiden. Stop bij de 'Fontein van de Eeuwige Jeugd', die zijn naam dankt aan het geloof dat iedereen die het bronwater uit de berg Ringani dronk, een lang leven beschoren was.
Mataram ligt aan de westkant van het eiland Lombok, ongeveer 39 kilometer bij de internationale luchthaven van Lombok vandaan. Vervoer in de stad is mogelijk per shuttlebus of taxi, of je kunt een auto of motor huren. Ook minibusjes (bemo's) en paard en wagen (cidomo's) zijn een optie.
