Vous pourrez y admirer d'anciennes gravures dans la pierre et des sculptures de bois, sans oublier le cadre paisible du merveilleux Marae Taputapuatea. Promenez-vous aux alentours du marae, lieu de rencontre, et émerveillez-vous devant ce temple immense qui s'étend sur le promontoire. Datant de l'an1000 avant notre ère, il s'agit de l'un des plus grands temples en plein air de Polynésie française.
En marchant sur ce sol volcanique calciné, vous distinguerez des petits personnages taillés minutieusement dans la pierre. Admirez les traits et les expressions faciales complexes de ces sculptures préservées depuis des milliers d'années. Les boucliers en bois appuyés contre les murs extérieurs sont également très bien conservés. Les lignes et les formes creusées dans ces blocs de bois rectangulaires symbolisent les différents clans qui vivaient sur cette île il y a plusieurs siècles.
Derrière ces boucliers, vous apercevrez un rocher isolé en forme d'obélisque au centre du temple. Il s'agirait de l'endroit précis où la terre aurait engendré Oro, le dieu de la guerre polynésien.
Même face à ce passé fascinant, il est impossible d'ignorer la luxuriante nature environnante. De petites sections de pierre sont protégées du soleil brûlant par les arbres feuillus qui surplombent l'océan dont les vagues viennent mourir contre l'aile est du temple. Prenez le temps de vous aventurer sous le couvert épais à l'intérieur des terres ou de vous baigner et de prendre le soleil sur la plage de sable doré, à quelques minutes vers l'ouest.
Marae Taputapuatea se trouve sur la côte sud-est de l'île Raiatea, à 25minutes au sud d'Uturoa. L'entrée au site est gratuite et le temple est accessible à tout moment de la journée. Lisez les panneaux et diagrammes (en anglais) qui décrivent les phases de construction du marae et le mode de vie des tribus polynésiennes.
