Avec ses nombreux temples et son ouverture sur la jungle, Lamanai est l'un des héritages mayas les plus fascinants des Amériques. Certaines parties de ses monuments, qui datent de plusieurs milliers d'années, sont à présent partiellement recouvertes d'une végétation dense. Une visite guidée de ces trésors archéologiques étonnants et du musée vous fera découvrir les légendes et les coutumes des Mayas.
Le musée donne un bon aperçu du peuple qui a autrefois habité cette partie du monde. Vous y verrez d'anciens objets appartenant à leur civilisation: leur ingéniosité vous surprendra. Puis, vous pourrez prendre en photo le High Temple, le temple majeur de ce site. Il est possible d'accéder à son sommet, s'élevant sur une trentaine de mètres, en empruntant ses nombreuses marches. Une fois en haut, vous aurez une vue magnifique sur la jungle et sur le lagon appartenant à la rivière Rio Nuevo. Le Mask Temple est un temple sculpté représentant un visage, sur lequel on aperçoit des dents ainsi que de curieux motifs. De nombreux Mayas furent enterrés dans ces terres.
Si vous souhaitez en savoir plus, n'hésitez pas à discuter avec votre guide de la culture maya et de son éradication par les colons européens. Le nom du site provient du maya yucatèque qui signifie «crocodile submergé», en référence aux reptiles de la rivière voisine. La région était occupée dès le XVIesiècle av.J.-C.
Vous pourrez réserver une visite de groupe, en notant que les différents organismes proposent en général des prix concurrentiels. Il est conseillé d'arriver tôt dans la journée pour pouvoir profiter du site. Vous trouverez des souvenirs et des boissons fraîches dans le magasin de souvenirs ainsi que dans d'autres petites boutiques.
Lamanai se situe sur la rive ouest de la rivière Rio Nuevo, à une quinzaine de kilomètres au sud de Shipyard, dans le district d'Orange Walk. Il est possible de rejoindre le site en voiture, par des routes cabossées, en une quarantaine de minutes. Selon la visite, les voyagistes ajoutent souvent, après être venus vous chercher à l'hôtel, une promenade en bateau, d'où vous apercevrez des singes et des crocodiles.
