De Kirkstall Abbey vormt een adembenemend kloostermonument en een van de best bewaard gebleven voorbeelden van een abdij in zijn soort in Groot-Brittannië. De cisterciënzerabdij werd in 1152 gebouwd en zijn prachtige stenen kerk, kapellen en klooster werden vervolgens ruim 400 jaar gebruikt. Vandaag de dag kun je tussen de vredige ruïnes op het gras lopen en de geschiedenis van het kloostercomplex volgen via interactieve tentoonstellingen en een informatief bezoekerscentrum.
Begin je bezoek aan de Krikstall Abbey met een kijkje in het uitgebreide bezoekerscentrum. Leer over de Engelse indeling volgens de cisterciënorde, gesticht door cisterciënzers van de Fountains Abbey in North Yorkshire. Leer over de beuk, pastorie, kruisbeuken en eetzaal van het complex, maar ook over de slaapvertrekken van de monniken en de abt. Het bezoekerscentrum illustreert het dagelijks leven van de middeleeuwse cisterciënzers via interactieve tentoonstellingen en exposities.
Slenter over het grindpad die naar de sfeervolle ruïnes leiden en beeld je in hoe het was om hier vroeger binnen de hoge stenen muren te staan. Kijk omhoog naar de stenen boogconstructies van de beuk en het gewelfde plafond van het kapittelhuis. Tuur door de openingen die ooit met prachtige stenen uithouwwerk versierd waren.
Aan de overkant zie je het Abbey House Museum staan. Dit informatieve museum ligt in de voormalige portierswoning van de abdij. Het museum bevat fascinerende reconstructies van winkels en huizen uit de Victoriaanse periode. Neem zeker de tijd om de natuur rond de Kirkstall Abbey te verkennen. Maak foto's van de ondergaande zon, die voor een prachtige oranje gloed op de eeuwenoude stenen buitenkant zorgen. Het enorme park is voorzien van talloze wandelpaden, sportvelden en een speelterrein.
Bezoek de ruïnes van de Kirkstall Abbey via het bezoekerscentrum. Beide zijn gratis te bezoeken. De abdij organiseert tussen maart en november in het weekend een leuke lokale ambachts- en kunstmarkt. Je kunt gratis parkeren bij het Abbey House Museum. Geen eigen auto? Neem dan de bus, die je vanuit het centrum in zo'n 25 minuten naar Kirkstall Road brengt. Ook kun je de trein nemen naar het nabije station Headingley.
