De St. Anne's Church is een historisch bouwwerk en populaire bezienswaardigheid in het levendige district Shandon in Cork. In 1722 werd de kerk opgericht als kleine kapel, maar deze groeide uit tot een elegant georgiaans monument. Je kunt hier zelf de beroemde kerkklokken luiden. Klim vervolgens verder omhoog naar de top van de kerktoren voor een adembenemend uitzicht over Cork en de omgeving.
Bewonder de fijnzinnige architectuur, die wordt gedomineerd door een hoge toren in Italiaanse stijl met muren die maar liefst twee meter dik zijn. Er staat een belfort boven op de toren met een windvaan in de vorm van een vis. Deze verwijst naar de zalmindustrie, een belangrijke nijverheid in Cork. Bekijk de vier klokken die ook wel de 'leugenaar met vier gezichten' worden genoemd omdat elke klok een verschillende tijd aangeeft. Men beweert dat de rood-witte toren de inspiratie is geweest voor de kleuren van de sportteams van de stad.
Binnen in de toren merk je direct hoe sereen het gebouw is. Het wordt ondersteund door een prachtig gewelfd plafond in victoriaanse stijl. Ontdek een doopvont uit 1629 en een serie kunstzinnige glas-in-loodramen, waaronder een ovaal venster met een afbeelding van Sint-Lucas.
Beklim de stenen trappen van de toren naar het belfort, waar de acht klokken van Shandon uit de 18e eeuw hangen. De klokken zijn vereeuwigd in het gedicht The Bells of Shandon van de plaatselijke dichter Francis Sylvester Mahony. Tegenwoordig kunnen bezoekers de klokken zelf luiden en een stukje van de eenvoudige bladmuziek spelen.
Verder omhoog in het trappenhuis van de toren kun je het uurwerkmechanisme bewonderen. Als je over meer dan 100 treden 40 meter de lucht in bent geklommen, kom je uit bij een uitkijkpunt met een schitterend uitzicht over de stad, de rivier de Lee en het omliggende landschap.
De kerk staat aan de overkant van de rivier de Lee, op loopafstand vanaf het centrum van Cork. Je kunt hier ook fijn wandelen door de straten van Shandon, langs onder andere antiekwinkels, knusse cafés en museums zoals het Cork Butter Museum.
De St. Anne's Church is elke dag open en er is gratis entree. Er geldt wel een toeslag als je de toren wilt beklimmen en de klokken wilt luiden. Op de officiële website van de kerk vind je meer informatie.
