Leer over de lokale geschiedenis in de parochiekerk Mellieħa, de trots van dit noordelijk gelegen stadje. De kerk wordt ook wel de 'kerk van de geboorte van de maagd Maria' genoemd, ligt hoog op de rotsen en biedt fantastisch uitzicht op de mooie Mellieħa-baai.
In de 19e eeuw brak er een renaissance periode in Mellieħa aan, destijds een Britse kolonie. Zijn prachtige parochiekerk dateert uit deze periode. De bouw van de kerk was een enorme opgave, waarbij lokale dorpelingen enorme stenen uit een nabije steengroeve vervoerden. Hierdoor ziet de kerk er moderner uit dan de meeste andere op Malta, hoewel zijn ontwerp tijdloos is. Begeef je naar binnen om het elegante interieur te bewonderen, met prachtige vloertegels, een hoog plafond en overal witte en goudkleurige details.
De bouw van de kerk van Mellieħa was een enorm project voor de gemeenschap. Hun liefde en toewijding is aan het gebouw af te lezen. Bewonder zijn enorme koepel en vijf klokken, die in de 20e eeuw geleidelijk aan werden toegevoegd. Ook vind je er kunstwerken van Maltese kunstenaars die destijds beroemd waren.
Tijdens de eeuwen van verval en voortdurende aanvallen van zeerovers die de Middellandse Zee verkenden hadden de weinige mensen die er woonden behoefte aan een heilige plek om te bezoeken. Dit was het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw, vandaag de dag te bezoeken aan de zuidelijke kant van de kerk. Zijn muurschildering van Madonna is naar zeggen geschilderd door Sint-Lucas. Het heiligdom is volgens geruchten gezegend door Sint-Paulus en is weelderig versierd met heilige en votieve voorwerpen, zoals kleine iconen omgeven door brandende kaarsen. Onder het heiligdom kun je nog dieper gaan, naar de kleine grot met een altaar opgedragen aan Maria.
Je kunt deze plekken allemaal zien wanneer je de kerk van Mellieħa bezoekt, dat het verhaal vertelt van het moedige volk dat hier eeuwenlang vlak bij zee woonde. Alles gezien? Bestel dan een kopje koffie of pastizzi in het café ernaast.
