De Cattedrale di San Lorenzo van Viterbo is een architectonisch indrukwekkende kerk die uittorent boven het op een heuveltop gebouwde Piazza San Lorenzo. Deze twaalfde-eeuwse kathedraal is volgens een legende gebouwd op de plaats waar ooit een Etruskische tempel voor Hercules stond. De kerk werd in de zestiende eeuw ingrijpend verbouwd en na de Tweede Wereldoorlog moest de oorlogsschade gerestaureerd worden. Tegenwoordig is de kathedraal onderdeel van een middeleeuws complex, waartoe ook een pauselijk paleis, loggia en museum behoren.
Bekijk de ingetogen en kale voorgevel van de kathedraal, een resultaat van de zestiende-eeuwse verbouwing in opdracht van kardinaal Gian Francesco Gambara. De meest opvallende kenmerken zijn het centrale roosvenster en de twee ronde vensters aan weerszijden van de hoofdingang. Links van de gevel staat een imposante klokkentoren. In het bovenste deel zijn gotische en Toscaanse architectonische invloeden te herkennen en de punt van de toren is piramidevormig.
Het monumentale interieur van de kerk vormt een harmonieus geheel. Wat direct opvalt, zijn de drie schepen die worden gescheiden door met zuilen ondersteunde bogen. Bekijk ook de middeleeuwse kapitelen die sfinxen voorstellen en de zuilen sieren. Een ander artistiek aspect van het interieur is de cosmatenvloer, waarvoor onder andere is gebruikgemaakt van marmer. Bekijk het fragment van een veertiende-eeuws fresco, het fraai uitgehouwen doopvont van Francesco da Ancona en schilderijen van gebeurtenissen uit het leven van Sint-Laurentius, oftewel San Lorenzo.
Neem na je bezoek aan de kerk even de tijd om de andere bezienswaardigheden rond het Piazza San Lorenzo te bekijken. Bewonder de archeologische schatten, relikwieën en religieuze kunst in het Museo Colle del Duomo. Aan de noordzijde van het plein staat het Palazzo dei Papi, gebouwd in de dertiende eeuw als verblijfplaats voor pausen die Viterbo als toevluchtsoord gebruikten. Bewonder de gewelfde loggia en de met leeuwenkoppen versierde fontein rechts van de trap die naar het paleis leidt.
De kathedraal staat ten westen van het historische centrum van Viterbo. Vanaf andere belangrijke bezienswaardigheden als het Piazza del Plebiscito en de Via di San Pellegrino wandel je in tien minuten naar de kathedraal.
De kathedraal is elke dag geopend, behalve op maandag. In de kathedraal worden tegen betaling rondleidingen aangeboden. Dit kaartje biedt tevens toegang tot het museum.
