De tempel voor de Internationale Gemeenschap voor Krishna Bewustzijn (officieel International Society for Krishna Consciousness, ofwel ISKCON), in Mumbai is slechts een van vele vergelijkbare tempels ter wereld die eten, onderwijs en spirituele genezing bieden aan leden van de Krishna-beweging. Neem een dag de tijd om zijn architectonische eigenaardigheden te bewonderen, doe mee aan de dagelijkse spirituele prakrijken of kom rustig bij in deze spirituele oase.
Het complex is in de jaren 70 gebouwd. Het staat lokaal bekend als de Sri Sri Radha Rasabihariji-tempel en volgt de leer van Srila Prabhupada, die de voordelen van de Hare Krishna-cultuur over de hele wereld toelicht.
Dagen bij de ISKCON beginnen bij zonsopgang met een gemeenschappelijke samenkomst, een 'satsang' genoemd. Vroege vogels kunnen het hele gebeuren zien of zelf meedoen met mediteren, bidden en zingen.
Begeef je later in de ochtend naar de aula om gratis 'prasad' (gezegend eten) te ontvangen of een Bhagavatam-preek bij te wonen, een gemeenschappelijke discussie over Vedische heilige geschriften. In deze aula worden ook bijeenkomsten georganiseerd die in het teken staan van een aantal andere religieuze onderwerpen.
Ga langs bij het Hemel op aarde-complex, dat onder andere een binnenplaats en een ruime bibliotheek vol spirituele manuscripten heeft. De avonden bij de ISKCON-tempel gaan door tot zonsondergang, wanneer een laatste bijeenkomst eerbetoon biedt aan de voornaamste hindoegoden.
Als je geen interesse hebt in de spirituele kant van deze bezienswaardigheid, zul je zeker de architectuur van de tempel kunnen waarderen. Deze wordt immers gezien als een van de mooiste van Mumbai. Maak foto's van de centrale hal. Zijn witmarmeren buitenkant ziet er prachtig uit tegen de blauwe hemel. Bekijk het gastenverblijf van zeven etages hoog, dat in de buurt staat. Bij binnenkomst kom je kleine standbeelden en gerasterde ramen tegen.
Een absolute must is het smaakvolle vegetarische dieet van de Hare Krishna-cultuur in het restaurant van Govinda, een lokale eetgelegenheid. Bezoek de nabije bakkerij voor verrukkelijk gebak. Een van de beste tijden voor een bezoek is op een zondag, wanneer je kunt deelnemen aan een Engelstalige discussie over Vedische filosofie, gevolgd door een enorm feestmaal.
De ISKCON-tempel van Mumbai ligt nabij het Juhu-strand, op slechts 15 minuten afstand met de bus of riksja vanaf het internationale vliegveld. Deelname aan tempelevenementen is gratis en de ISKCON heet bezoekers van alle overtuigingen van harte welkom.
