Enkele van de meest gerenommeerde porselein- en emailwerkers zijn afkomstig uit Limoges, de hoofdstad van Haute-Vienne, een departement van Nouvelle-Aquitaine. Limoges is een van de Franse ‘Steden van Kunst en Geschiedenis’.Je komt hier voor de musea en de iconische architectuur van Haute-Vienne, maar blijft voor zijn ongerepte wildernis in de vele natuurparken.
Reis met de trein naar Limoges om de beroemde pracht van Gare de Limoges te bewonderen, een spectaculair art-nouveaustation dat de heuvel van de stad bekroont. Waardeer de trots van de stad in het Musée National Adrien Dubouché, dat prachtig Limousin-porselein tentoonstelt. Neem een kijkje in het Musée des Beaux Arts, waar de eerdere Limogese specialiteit van decoratieve kunst- en glazuurwerk in een indrukwekkend neoklassiek bisschopspaleis te zien is.
Loop naar buiten naar de spectaculaire Jardin de l’Évêché achter het museum en verdwaal tussen de traditionele bloembedden en fonteinen in Franse stijl. Loop de heuvel op naar de Cathédrale Saint-Étienne de Limoges, een ontzagwekkend voorbeeld van de Limousin-architectuur en een van de weinige gotische kathedralen ten zuiden van de Loire.
Huur een auto of een paar fietsen in Limoges en rijd naar het platteland van Haute-Vienne om van de frisse lucht en de landbouw in dit landelijke deel van Nouvelle-Aquitaine te genieten. Bezoek boerderijen en brouwerijen om de beroemde Limousin-cider te proeven of op te warmen met een portie potée limousine, een stevige varkens- en groentestoofpot.
Maak kennis met de iets tragischere geschiedenis van de regio bij Oradour-sur-Glane, een nationaal monument ter herdenking van een bloedbad tijdens de nazi-bezetting van het gebied. Combineer je bezoek aan deze plek met het Musée de la Résistance in Limoges, dat de dapperheid van het Franse verzet eert en het ingewikkelde verleden van Haute-Vienne onthult.
Met de trein reis je binnen 3 uur van Parijs naar Limoges, waar het enige grote treinstation van Haute-Vienne staat. Vlieg naar de dichtstbijzijnde internationale luchthaven in Bordeaux, op 3 uur rijden met de trein of 2 uur met de auto. De treindiensten binnen het departement zijn enigszins beperkt, dus huur een auto of fiets om het platteland te verkennen.
Ver weg van de drukte in de grote Franse steden, is Haute-Vienne de perfecte plek zowel een hoop rust als cultuur te vinden.