Prison de Fremantle

La prison de Fremantle fut construite dans les années 1850. Du temps où l'Australie était une colonie pénitentiaire, elle accueillait des prisonniers en provenance d'Angleterre et d'Irlande. En 1886, elle fut transférée aux autorités coloniales pour y enfermer les prisonniers condamnés dans le pays. La prison ferma ses portes en 1991. Aujourd'hui, ce bâtiment historique bien préservé est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il abrite un musée qui expose des objets et des œuvres d'art réalisées par d'anciens prisonniers et propose plusieurs visites passionnantes.Déambulez dans le bloc principal et observez les cellules minuscules. Participez à la visite «Doing Time» (Purger sa peine) pour découvrir l'histoire de la prison dans les moindres détails. Vous en saurez davantage sur la pendaison du tueur en série Eric Edgar Cooke, le dernier homme condamné à la peine de mort en Australie-Occidentale en 1964. Observez les potences où des dizaines de détenus ont vu leur dernière heure arriver et écoutez attentivement les récits d'évasions audacieuses, réussies ou manquées, en prenant part à la visite consacrée aux grandes évasions. Contemplez les murs gigantesques surmontés de barbelés, le champ de tir et les tours de garde tout en écoutant les anecdotes relatives aux plus grands virtuoses de l'évasion qui ont fréquenté cette prison. L'histoire la plus intéressante est probablement celle d'un détenu surnommé Moondyne Joe, célèbre pour être parvenu à s'échapper en perçant un trou dans les murs en calcaire.Réservez une visite des tunnels et mettez un casque pour descendre dans les tunnels souterrains qui servaient autrefois à approvisionner la prison et les bâtiments environnants en eau douce. Ils furent creusés par des détenus condamnés aux travaux forcés à la fin du XIXesiècle.Joignez-vous à la visite «à la torche» (Torchlight Tour) pour explorer la prison de nuit. Écoutez les histoires violentes et terrifiantes vécues par les prisonniers en découvrant le poteau de flagellation et en entrant dans la morgue.Pour vivre une expérience totalement différente, vous pouvez participer à la visite dédiée aux œuvres d'art de la prison. Promenez-vous de cellule en cellule et dans la galerie de la prison pour admirer les fresques réalisées par des détenus. Rendez-vous aux centres d'accueil des visiteurs et des détenus pour découvrir des objets passionnants et les événements essentiels qui ont marqué l'histoire de la prison.Située à une vingtaine de kilomètres au sud de Perth, la prison de Fremantle est accessible en transports en commun. Elle est ouverte tous les jours, sauf le Vendredi saint et le jour de Noël. Consultez son site Internet pour connaître les horaires et les tarifs des visites.