Don Edwards San Francisco Bay National Wildlife Refuge

Partez à la découverte de l’une des plus grandes réserves naturelles de la région de la baie, avec son vaste réseau pédestre, sa jetée pour la pêche ainsi que ses nombreuses espèces d’oiseaux migratoires et indigènes. On dénombre ici plus de 200 espèces d'oiseaux, dont certaines sont protégées telles que le râle gris ou le pélican brun de Californie.

Arpentez l’un des nombreux chemins de promenade totalisant une longueur de 48 kilomètres et traversant presque tous les habitats naturels de cette réserve de 12 140 hectares. La plupart de ces chemins sont couverts de graviers pour faciliter la marche des visiteurs, et ponctués de bancs et de zones ombragées où se reposer et admirer la vue panoramique.

Jumelles et objectifs de longue focale s’avèrent indispensables pour quiconque s’intéresse à l’ornithologie. Des milliers d’oiseaux migratoires passent l’hiver dans la région, et l’on estime à plus de 500 000 le nombre d’oiseaux de rivage qui viennent chasser dans les vasières et les étangs de la réserve. Cette dernière abrite également des créatures dépourvues de plumes mais non moins dignes d’intérêt, comme la souris côtière des moissons, menacée d’extinction, le phoque commun et plusieurs espèces de lézards.

Déambulez le long de la jetée et laissez-vous émerveiller par le spectacle de la baie à l’horizon, ou tentez d’apercevoir dans l’eau quelques bars, esturgeons et autres requins léopards. Les amateurs de pêche peuvent jeter leur ligne dans la réserve, à condition qu’ils respectent la réglementation locale interdisant de retirer certaines espèces de leur habitat naturel.

Faites un tour au centre des visiteurs dans la ville voisine de Fremont pour en savoir plus sur la réserve et ses habitants, ou inscrivez-vous à un cours au centre d’éducation environnementale d’Alviso pour parfaire votre connaissance de la faune et des écosystèmes locaux.

La réserve naturelle Don Edwards San Francisco Bay National Wildlife Refuge est ouverte tous les jours et l’entrée est gratuite. On ne peut s’y rendre qu’en voiture, mais les places de stationnement sont nombreuses et peu onéreuses. La réserve change de visage en fonction de la saison, et il y souffle parfois un vent glacial pendant l'hiver. Mieux vaut donc consulter les prévisions météo avant de s’y rendre.