Breng een bezoek aan de Cork City Gaol, waar gedurende de 19e en 20e eeuw gevangenen onder verschrikkelijke omstandigheden werden vastgehouden. In de in oude staat bewaard gebleven cellen kun je je verdiepen in de geschiedenis, ontsnappingen en executies van beroemde gevangenen die hier vastzaten. De Cork City Goal werd in 1824 geopend en vanaf 1878 was dit een gevangenis voor uitsluitend vrouwen. Er zaten zowel bekende misdadigers als arme burgers vast. Deze laatste groep werd vooral veroordeeld vanwege lichte vergrijpen, zoals diefstal van kleding of voedsel.
Bewonder de imposante architectuur van het gebouw, dat werd ontworpen door de architect William Robertson uit Kilkenny. Het gebouw lijkt opvallend veel op een kasteel. Ga op zoek naar opvallende georgiaanse en gotische elementen, zoals de torens met kantelen.
Bij de ingang kun je een audiorondleiding meenemen voor een ronde door de gevangenis. Luisterend naar de verhalen van de voormalige gedetineerden zul je erachter komen dat sommige naar Australië werden gestuurd vanwege hun misdaden. Ga eens kijken in de cellen om een indruk te krijgen van de verschrikkelijke leefomstandigheden. Je komt hier oog in oog te staan met wassen beelden van de gevangenen en meedogenloze bewakers.
Verdiep je in enkele beroemde mensen die in de Cork City Gaol gevangen zaten. Een van deze mensen was gravin Constance Markievicz, een Ierse nationaliste die later als eerste vrouw in het Britse parlement terechtkwam. Je ontdekt ook het verhaal over hoe de eerste executie bij de galg van de gevangenis mislukte. Ook het verhaal van de ontsnapping van 42 Ierse veteranen van het republikeinse leger in 1923 is fascinerend. Velen van deze gevangenen zouden nooit meer worden opgepakt.
De gevangenis werd in 1923 gesloten. Tussen 1927 en de jaren 50 was hier een radiostation ondergebracht. Op dit moment kun in het oude gouverneurshuis het Radio Museum bezoeken. Het museum bevat een collectie antieke radio's, foto's en een microfoon die door de Amerikaanse president John F. Kennedy is gebruikt.
Het gebouw bevindt zich in het district Sunday's Well, ongeveer 20 minuten wandelen vanaf het centrum van Cork. Er stopt ook een 'hop-on, hop-off'-bus voor toeristen. Bij de ingang van de gevangenis kun je met de auto op straat parkeren.
De Cork City Gaol is elke dag geopend. Je dient een toegangsprijs te betalen. Er geldt een toeslag voor de audiorondleiding en het Radio Museum. Op de officiële website van de gevangenis vind je meer informatie, waaronder details over avondrondleidingen.
