Aan de prachtige Coral Coast van West-Australiƫ vind je het Ningaloo Reef, dat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat. Het is een gebied vol bijzondere fossiele geologie, nationale parken met wilde bloemen en de speelse dolfijnen van Monkey Mia. Deze prachtige kuststrook loopt vanaf het ten noorden van Perth gelegen Cervantes tot aan Exmouth en biedt volop mogelijkheden om te watersporten, wandelen en snorkelen.
In de rustige badplaats Cervantes kun je lokale gerechten met kreeft en inktvis proeven. Of ga er vissen vanaf de aanlegsteigers. Buiten het plaatsje vind je Lake Thetis, waar merkwaardige kalkafzettingen zijn gevormd door een bacterie die tot de oudste levensvormen op aarde behoort.
Ten zuiden van Cervantes en de Jurien Bay bevindt zich het Nambung National Park, dat bekendstaat om het buitenaards mooie landschap van duinen en kalksteenpieken. Bezoek het Pinnacles Desert Discovery Centre om informatie te krijgen over wandeltochten die door de bloeiende heide en eucalyptusbossen leiden naar het blauwgroene water en de witte zandstranden bij Kangaroo Point en de Hangover Bay.
Tijdens een boottocht vanuit de Jurien Bay kun je zeeleeuwen zien spelen in de golven. Als je hier bent tijdens de piek van het bloeiseizoen van de wilde bloemen, tussen juli en oktober, is ook een bezoek aan het nabijgelegen Lesueur National Park aan te bevelen. Daar zie je zeldzame en bedreigde flora en meer dan honderd vogelsoorten. Beklim ook de Mt. Lesueur voor een prachtig weids uitzicht op de kust.
In het historische Geraldton kun je een inkijkje krijgen in de ingewikkelde cultuur van de Yamatji's. Bezoek het Yamaji Art Centre of volg met een gids de Yamatji Cultural Trail en luister naar de verhalen over belangrijke inheemse locaties. Zeil in een zeventiende-eeuwse Nederlandse sloep, een replica van de Batavia uit 1629, en bezoek het indrukwekkende gedenkteken voor de HMAS Sydney II, die tijdens de Tweede Wereldoorlog tot zinken is gebracht. Het boerderij- en vuurtorenmuseum van Geraldton geeft inzicht in de bevolking en de achtergrond van de Coral Coast.
Plan een tussenstop in bij Monkey Mia om wilde tuimelaars te zien voordat je richting het noorden reist naar Exmouth, de toegangspoort van het Ningaloo Reef. Tussen maart en juli kun je hier zwemmen tussen enorme walvishaaien en manta's. Van november tot en met februari broeden hier schildpadden. Snorkel langs het prachtige koraal en de oesters en kampeer in het Cape Range National Park, te midden van emoes, kangoeroes en mierenegels.
