La Christ Church (église du Christ) est l'un des plus prestigieux monuments laissés par les Britanniques dans la ville indienne de Shimla. Cette charmante basilique au toit rouge est la deuxiÚme plus ancienne église dans le nord de l'Inde et elle reste un lieu de culte trÚs fréquenté.
L'église fut bùtie et consacrée en 1857 pour répondre aux besoins des anglicans britanniques qui vivaient à Shimla au XIXesiÚcle. Elle fut dessinée par le colonel britannique J.T. Boileau et reste l'un des monuments les plus précieux et les plus visités de la ville.
Admirez l'impressionnant clocher de cette basilique classique de style élisabéthain. Cette tour de couleur crÚme se dresse parmi d'autres flÚches plus petites et dispose d'une horloge centrale qui ne fonctionne plus aujourd'hui. Au pied du clocher, un portique orné d'arches de style typiquement indien permet aux visiteurs d'accéder à l'édifice.
Pénétrez à l'intérieur et contemplez les éléments de décoration magnifiquement préservés de cette église au charme européen caractéristique. La lumiÚre entre dans la salle principale à travers cinq vitraux qui représentent les vertus chrétiennes. Admirez le grand orgue construit en 1899.
Marchez entre les rangées de bancs jusqu'à l'autel situé à l'extrémité de la salle principale. Vous pourrez alors observer de plus prÚs les somptueuses décorations dorées et les colonnes blanches qui entourent des représentations du Christ.
Tous les dimanches, des offices sont célébrés en hindi et en anglais au sein de la Christ Church. Entre ses murs, une vaste collection de livres et de manuscrits relate l'histoire de sa construction et des fidÚles qui l'ont fréquentée.
Revenez Ă la nuit tombĂ©e pour profiter du prodigieux spectacle offert par l'Ă©glise illuminĂ©e. Des projecteurs savamment placĂ©s Ă©clairent sa façade de maniĂšre extraordinaire. AprĂšs avoir passĂ© quelques instants dans la quiĂ©tude de la basilique, rendez-vous dans Shimla Mall Road, une rue voisine trĂšs animĂ©e. Vous y trouverez aussi bien des grands magasins que de simples boutiques d'artisanat oĂč vous pourrez vous offrir des poteries, des bijoux et autres vĂȘtements.
Perchée au sommet du Ridge, un quartier situé sur les hauteurs du centre de Shimla, la Christ Church est visible à des kilomÚtres à la ronde. Prenez un bus ou un rickshaw pour vous y rendre. L'entrée de l'église est gratuite.
