Bhimtal est une ravissante petite ville nichée à flanc de montagne sur les rives du paisible lac Bhimtal, où vous pourrez pratiquer de nombreuses activités sportives, vous promener dans la nature et déguster un thé traditionnel dans un restaurant au bord de l'eau. Située dans l'État de l'Uttarakhand, au nord du pays, la ville est entourée de collines verdoyantes et des montagnes du Kumaon, dans la chaîne de l'Himalaya. Elle tire son nom de Bhima, un personnage central du Mahabharata, une épopée de la mythologie indienne.
Le lac Bhimtal est le principal site touristique de la ville. N'hésitez pas à louer une barque ou un bateau à pédales pour l'explorer. En voguant sur les eaux calmes, vous serez subjugué par le magnifique panorama sur les collines environnantes. Ne manquez pas de visiter l'Aquarium, situé sur une petite île au cœur du lac, pour admirer de nombreuses espèces aquatiques multicolores. Pensez à acheter vos billets d'entrée à l'embarcadère avant de vous y rendre.
Suivez le sentier qui serpente autour du lac et permet d'accéder à différents sites, comme le barrage Victoria et le superbe temple de Bhimeshwar. Tentez d'apercevoir quelques-unes des 200espèces d'oiseaux qui vivent dans les collines boisées et admirez les jardins fleuris en terrasse. Aux abords du lac, vous trouverez des restaurants, des lieux d'hébergement et des offices de tourisme proposant des excursions à cheval et à VTT. Asseyez-vous à la terrasse du Fisherman’s Lodge et commandez un thé parfumé accompagné de gâteaux faits maison et de confitures.
Le centre-ville de Bhimtal se trouve au nord du lac. Parcourez les étals du marché de Mall Road en quête de vêtements, de bijoux et d'objets artisanaux typiquement indiens. Explorez les expositions du Folk Cultural Museum consacré à l'art populaire. Visitez le Fredy’s Bungalow, un hôtel de style colonial qui abrite un musée passionnant dédié aux papillons. De cet établissement, un sentier de montagne mène jusqu'à une crête offrant une vue exceptionnelle sur Sattal, une ville qui compte sept lacs d'eau douce.
Bhimtal se trouve à six heures de route de New Delhi. Vous pouvez vous rendre sur place en bus ou en vous offrant les services d'un chauffeur privé. Bhimtal est une ville agréable à visiter en toute saison. Au printemps, les températures sont douces et les journées ensoleillées, tandis qu'en été, la saison des pluies offre un paysage verdoyant à couper le souffle. Dans le froid de l'hiver, vous pourrez profiter du spectacle des sommets enneigés de l'Himalaya.
