Het nationaal park Ao Phang Nga heeft een oppervlakte van 400 vierkante kilometer. Dit bestaat uit een groot deel van de Straat van Malakka, ongeveer 40 eilanden en een deel van het vasteland net ten noorden van het eiland Phuket. Het kalkstenen landschap dat hoog boven de zee uittorent is in miljoenen jaren gevormd door verschuivingen van het vasteland, regen en wind.
Het meest herkenbaar is het James Bond-eiland en het nabijgelegen en veelgefotografeerde Ko Tapu, dat 'nail' betekent. Het lijkt alsof deze spijkervormige kalksteenformatie in de ondiepe baai is gespiesd.
Overal in het park vind je kalksteengrotten en kleine strandjes. Op de dichtbeboste eilanden en in het kalme water vind je tal van wilde dieren, vooral reptielen. Plaatselijke vissers gebruiken nog altijd de vier waterwegen die van het noorden naar het zuiden door het park stromen. Langs deze wateren vind je mangrovebossen, de grootste van het land.
Spring aan boord van een van de vele boten die toeristen rondleiden over deze wateren. Informeer naar de mogelijkheden. Wil je de waterwegen ontdekken, zwemmen bij verlaten strandjes, kalksteengrotten bezoeken of alle drie? Als je genoeg energie hebt, kun je het eiland per kano ontdekken. Dit is een geweldige manier om de minder drukbezochte gebieden te bekijken en de mensenmenigte te ontvluchten. Voor tortelduifjes kan een privéboottocht worden georganiseerd met een champagnelunch op een verlaten strand.
Veel rondleidingen stoppen ook bij Ko Panyi, een klein moslim vissersdorp dat werd gebouwd op palen voor de kust van een van de eilanden. Proef van de verse vis en koop de handgemaakte souvenirs van de vriendelijke lokale bevolking.
Nationaal park Ao Phang Nga is een waar natuursprookje. Als je jouw droom over onbewoonde eilanden wilt laten uitkomen, kan dat hier. Als is het maar voor een dag. Bij de meeste rondleidingen is de transfer van de populaire toeristenhotels in Phuket naar de boot inbegrepen.
