Alleppey staat ook wel bekend als Alappuzha en is een gezellige havenstad met een schilderachtig strand en mooie kanalen. Dit gebied beschikt over schitterend natuurschoon, maar het is toch wel heel wat anders dan het echte Venetië. Stap aan boord van een boot om de omgeving varend te verkennen.
In de negentiende eeuw diende Alleppey als toegangshaven tot de binnenwateren van de staat Kerala. De Britten meerden hun schepen hier af en vulden de laadruimtes met specerijen, noten en thee. Verken het netwerk van kanalen rond de stad en probeer je voor te stellen hoe het leven er hier vroeger aan toe ging.
Er liggen meer dan 1000 woonboten in Alleppey en veel daarvan kunnen gehuurd worden. Alle boten worden aangeboden inclusief kapitein en op sommige boten is zelfs een kok aanwezig. Kies een boot en vraag de kapitein om voor de nacht een fraaie aanlegplaats op te zoeken. Zoek een plaatsje op het dek en kijk uit over het water onder het genot van een maaltijd met verse vis of een pittige curry.
Als je liever niet zelf een boot huurt, kun je deelnemen aan een van de georganiseerde boottochten over de binnenwateren. Vaar rond over het kalme water en bekijk de watervogels en bewonder de schitterende groene rijstvelden.
In Alleppey worden verschillende populaire festivals gehouden. Zorg dat je in maart het Festival van de Sree Krishnaswamy Temple kunt bijwonen en bekijk de olifantenoptocht. Het belangrijkste evenement van het jaar is de Nehru Trophy Boat Race met zogenaamde 'slangenboten'. Dit evenement vindt ieder jaar in augustus plaats. Tientallen uitbundig versierde boten, elk met meer dan 100 zangers en roeiers aan boord, strijden ieder jaar om de titel.
Het klimaat in Alleppey is misschien wel het meest gunstige van heel India, met het hele jaar door milde weeromstandigheden. De winterperiode duurt van september tot en met maart en is de beste tijd voor een bezoek. Het is dan vaak onbewolkt en niet te warm.
De stad ligt ongeveer 55 kilometer ten zuiden van Cochin. Er zijn uitstekende treinverbindingen tussen Alleppey en verscheidene andere steden in de omgeving. In het drukke stadscentrum kun je je het beste te voet verplaatsen. Maar de beste manier om het gezellige Alleppey te verkennen is natuurlijk per boot.
