Qorikancha était le temple le plus important mais également le plus élaboré de tout l'Empire inca. Son nom signifie «enceinte d'or» en raison de ses murs jadis recouverts de feuilles d'or. Lors de la colonisation espagnole, une grande partie du temple fut rasée et pillée pour construire le couvent Santo Domingo, que l'on peut toujours voir aujourd'hui. Au fil des couloirs et des pièces de Qorikancha, vous serez émerveillé par la maçonnerie d'origine et vous revivrez sa splendeur passée.
L'imposante façade en pierre et le mur extérieur courbe valent également le coup d'œil, même sans les 700feuilles d'or qui les recouvraient autrefois. Durant la première période de la conquête espagnole, le précieux métal fut arraché, fondu puis expédié en Europe par les colons. Si vous regardez d'assez près, vous pourrez voir de petites protubérances à la surface des blocs de pierre, qui témoignent de la présence de l'or.
Une fois à l'intérieur de l'édifice, vous pourrez découvrir des pièces et couloirs restaurés menant jusqu'à la cour. On pense que les plus grandes pièces servaient de temples dédiés à l'astre lunaire, qui auraient été entièrement recouvertes d'argent. Il n'en reste aujourd'hui que la maçonnerie sans mortier, des blocs de pierre étroitement imbriqués typiques des constructions incas. Les pierres sont tellement bien agencées qu'il est presque impossible d'insérer une feuille de papier dans les interstices.
Situées du côté opposé de la cour, les petites pièces servaient quant à elles de temples dédiés au tonnerre et aux arcs-en-ciel. Vous remarquerez trois orifices dans l'un des blocs de pierre. Selon les historiens, ils auraient servi à évacuer l'eau de pluie, la bière, voire le sang lors des sacrifices.
L'entrée au site de Qorikancha est peu onéreuse, et des guides anglophones sont disponibles moyennant un supplément. Si vous souhaitez poursuivre l'aventure et accéder à une collection d'artefacts découverts sur le site, ne manquez pas de visiter le Museo de Sitio de Qoricancha, un petit musée installé face au temple. Le site de Qorikancha est situé à quelques pâtés de maisons au sud du centre-ville de Cuzco et est ouvert tous les après-midis.
