Également connu sous le nom de Koninklijk Paleis, le palais royal d'Amsterdam fut qualifié de «huitième merveille du monde» par le poète néerlandais Constantijn Huygens. Bien que la famille royale continue à l'utiliser de nos jours, il est en général possible de le visiter. Admirez ses intérieurs raffinés, mis en valeur par une impressionnante collection de meubles, de sculptures, de peintures et de divers objets précieux des XVIIe et XVIIIesiècles.
Lors de sa construction, au XVIIesiècle, le palais était considéré comme le plus grand bâtiment laïc du monde. Il fut toutefois conçu à l'origine pour servir d'hôtel de ville avant d'être transformé en palais en 1808. Laissez-vous charmer par sa façade en grès de type néoclassique qui domine la place du Dam. Sur le toit, essayez également de distinguer une statue représentant le titan grec Atlas.
En pénétrant dans le hall d'entrée du palais, attardez-vous sur le sol. Le marbre brillant est incrusté de deux cartes, l'une faisant d'Amsterdam le centre du monde alors que l'autre place la ville au cœur de l'univers.
Un grand nombre des salles et galeries du palais fut décorées par de grands artistes du XVIIesiècle comme Jan Lievens et Ferdinand Bol. Certains des objets historiques que vous pouvez contempler aujourd'hui furent légués par Louis-Napoléon, le frère du célèbre empereur français, qui occupa brièvement le trône de Hollande.
Dans le cabinet du bourgmestre, vous ne pourrez pas manquer l'impressionnant chandelier en cuivre, haut de plus de trois mètres et pesant 720kilogrammes. Dans la chambre des commissaires aux affaires courantes, recherchez un bureau en acajou qui appartint en son temps au roi Louis-Napoléon. D'autres œuvres valent particulièrement le détour, comme un tableau de Ferdinand Bol représentant Moïse descendant du mont Sinaï, situé dans la chambre des magistrats, ou une sculpture en marbre d'Apollon du XVIIesiècle, dans la galerie sud-ouest.
Le palais royal se trouve au centre d'Amsterdam, sur la place du Dam. Il est occasionnellement fermé pour des cérémonies, prenez donc soin de vous assurer de ses heures d'ouverture avant votre visite. Le palais est accessible en tram et l'entrée est payante. Des audioguides gratuits sont disponibles dans de nombreuses langues.
