Elle compte parmi les plus belles églises de Venise. Cet édifice du début de la Renaissance est niché dans le quartier résidentiel Cannaregio, entre une place pittoresque et un canal, loin du centre touristique. Grâce à son grand dôme, l'extérieur de cette petite église comblera les amateurs de photographies. La tranquillité qui règne à l'intérieur en fait un endroit idéal pour profiter de quelques instants à l'abri de l'agitation du centre de la ville.
Si vous venez en gondole, vous verrez le marbre blanc et rose de la façade de l'église se refléter dans les eaux miroitantes. Dépassez la place, où les habitants dégustent joyeusement un café. Avant d'entrer, admirez cet édifice qui allie simplicité et élégance, orné d'un fronton courbe et d'un dôme étroit terminé par une flèche.
L'emplacement de l'église a une signification historique pour les catholiques vénitiens: des pèlerins venus apporter des offrandes à une icône de Marie, qui aurait accompli des miracles et notamment ramené un noyé à la vie, furent les premiers à se rendre en ce lieu. Des fonds suffisants furent finalement récoltés pour y bâtir une église en l'honneur de la sainte. Les travaux débutèrent en 1481, sur les plans de Pietro Lombardo, devenu l'un des pionniers de la Renaissance à Venise.
La lumière pénètre à l'intérieur de l'église grâce aux vitraux situés au-dessus du maître-autel, mettant en valeur l'icône de Marie, connue sous le nom de «I Miracoli» (le miracle). Vous remarquerez que la palette de marbre rose, blanc et gris visible à l'extérieur se prolonge sur les murs intérieurs, ornés de panneaux lisses et rectangulaires. Levez les yeux pour contempler les 50caissons du plafond: sur chacun d'eux est peint un prophète en tenue vénitienne. Prenez un peu de temps pour admirer l'escalier en marbre, dont les balustrades sont décorées de personnages sculptés représentant Marie et ses anges.
L'église Sainte-Marie-des-Miracles se trouve au nord-est du pont du Rialto, à Cannaregio. Elle est ouverte tous les jours, mais seulement deux heures le dimanche après-midi. L'entrée est peu onéreuse, et parfois gratuite le dimanche. Les photographies ne sont pas autorisées à l'intérieur du bâtiment.
